趁她低头喝茶润润嗓子的功夫，埃里希悄悄向珀西眨了眨眼睛，珀西接收到了来自埃里希的讯号，但内心依然感到不安。

闲聊没有持续太久，萨琳娜夫人要到楼上去午睡，会客厅就空了出来。

“我们一起到花园里散会步吧珀西。”埃里希对珀西发出了邀请。

珀西看了一眼外面的灿烂阳光，虽然天气有点炎热，但是到树荫底下走一走还是没关系的。

维斯塔花园里新种上了几株玫瑰，其中有一株种在了露台下，在不损坏房屋结构的前提下，需要二十年时间它的枝叶才能够攀登到露台上，现在它只在一楼的窗台上露出一点头。

“很抱歉珀西，刚刚萨琳娜是在对我表达不满，而你作为我在这里唯一的亲近朋友，也被她的怒火波及。请原谅她的鲁莽行为，很抱歉会令你觉得伤心难过。”埃里希边走，边和身边的珀西道歉。

“没关系埃里希，或许谢菲尔特这个姓氏对于你们交往的朋友们来说比较微不足道，并且瓦尔德克夫人说的话是对的，萨默斯莱平原的确不太适宜你。”珀西将萨琳娜夫人的话放在心里翻来覆去地咀嚼，的确，埃里希不应该窝在这样的乡下地方，天子骄子不应该岌岌无名地埋没下去。

或许，那封邀请信从一开始寄出去就是个错误。

埃里希的心情很复杂。

此时此刻绝对不能以沉默应对,他明白珀西在顾虑什么，无非就是绅士的名誉与埃里希·冯·德莱恩的前途，一位绅士无非就是由体面和财富组成,在萨默斯莱平原只适合病人疗养，并没有名利场可以去追逐。

珀西就像蜷缩在壳里的蜗牛,只要他现在说错半句话,那么这层厚重的壳将会永远不向他敞开。

珀西紧紧抿着嘴唇，他的眼睛直视着埃里希,仿佛等待着的不是回答，而是一场审判。

“珀西。”埃里希很罕见地叹了一口气。

这让他立刻提心吊胆起来。

如果埃里希说出一些认同他的观点的话，那么他的心情将会降到最低点。

如果说出的是一些反驳的话，那么埃里希就是在用善意的谎言来让他放下愧疚之心。

无论埃里希怎么说,他的心情似乎都会毫无疑问地变得糟糕。

“我不知道该如何向你表达我接下那份邀请信时的心情。”埃里希以这句话作为开头。

珀西保持着缄默，他想埃里希那时候一定都忘记他是谁了,那封邀请信可以说是头脑一热过后的产物，他和埃里希在十几年间毫无交集，这封信来得太莫名其妙。

“我想应该是欣喜多一点。我刚辞掉了军部的工作，急需一个地方将所有熟悉的人都逃避开,你的邀请很好地将这个烦恼解决。”埃里希没有撒谎,将当初收到邀请现实的心情原原本本地讲述出来,这个说法实在很难让人不信服。

珀西听着没有觉得很难堪，他预想过无数个答案，对这样的回答早就有了心理预期。

“埃里希,恐怕你已经不记得我了吧,我在圣西尔军校时是那么地默默无闻……”他自嘲式地笑起来。

这样扯着嘴角勉强把脸皮挂起来的笑实在有点难看,埃里希看着珀西丑丑的样子有点想动手将他提起来的嘴角揉平。

“我的记性并没有那么坏，我记得你珀西。你那个时候个子并不高,有一双很漂亮的绿眼睛，总是很害羞，像唱诗班里的中音部成员。”他很认真地说道。

“可是我并不会唱歌。”珀西踌躇地说出这句话。

埃里希笑了起来。

“这并不是一件很重要的事，更重要的是我选择留在萨默斯莱平原的理由。”他把话题拉回来，免得他们朝着毫不相干的方向跑偏。

珀西点头认真倾听，他的心需要一个可以让伤口愈合的理由，他希望听到一个与他有关的答案。

“我其实不太喜欢社交活动，所有的社交礼节都让我感到厌倦，然而在赫尔斯泰因公国的社交界我相当地受欢迎，虽然这样说好像有点自满，但事实确实是这样。”埃里希低低地叹了一口气。

如果是别人这么说，珀西会相当笃定这个人是个自恋狂，但因为说出这样的话的人是埃里希，听起来相当自大的一番话变得相当合理起来。

“受欢迎难道不是一件好事吗”他问出了一个促使埃里希继续说下去的问题。

“对于我来说并不是这样。即使这样的欢迎与我的名誉，我的财富密不可分，它可以给我带来更多，但我并不愿意带着那样虚伪的面孔长久的游荡在社交界。所以我留在萨默斯莱平原，留在你的身边，是我做过最重要的决定，只有在这里我才能获得片刻的宁静。”埃里希说了一段很长的话，这段话是发自真心的，在谈论爱情之前，他早就有了留在萨默斯莱平原的想法。

“你是说，还有因为我”珀西捕捉到了埃里希话里的欲言又止。

埃里希承认这是一场试探和引诱，他在诱使珀西主动开口试探自己，但珀西显然不懂什么叫委婉，很直白地问出了