“妈妈……”

雄虫对虫母信息素，尤其是繁殖热信号的生理反应，是刻在基因里的本能，如同饥饿的兽类嗅到血腥，强大如卡厄斯也难以完全豁免，更何况，是百倍浓度。

他的呼吸变得粗重，胸膛剧烈起伏，视线死死锁在约书亚身上，那目光几乎要将他吞噬。

“妈妈……请求……施加外部干预……电击控制。”

卡厄斯请求，声音从紧咬的牙关中挤出，已经有些破碎，但眼神深处，那缕属于“卡厄斯”而非“被本能驱使的雄虫”的清明，仍在挣扎闪烁，如同风中的残烛，却倔强不息。

约书亚闭上了眼睛，指尖用力按了下去。

“滋——”

轻微的电流声响起，并不响亮，却让卡厄斯整个身体猛地弓起，像是被无形的重锤击中，随即又无力地软下，全靠束缚架支撑。

他闷哼一声，额发彻底被汗水浸湿，脸色苍白了几分，信息素引发的狂暴生理反应被剧烈的痛楚强制抑制、打断，眼神在残留的痛苦中，艰难地重新聚焦，看向约书亚时，那份清明逐渐回归，尽管显得疲惫不堪。

记录仪将卡厄斯的生理数据变化、反应时间、控制请求的主动性、以及电击后的恢复速度一一记录。

【该生命体控制力达标，在极端信息素刺激与生理本能冲击下，仍能主动请求外部干预，并在干预后迅速恢复基础理智与认知能力，其意志力等级评定为：最高阶。】

约书亚听到了，他走到束缚架前，距离卡厄斯只有一步之遥。

伸出手，指尖有些凉，按在控制面板上，解开了束缚架的锁扣。

机械运转声再次响起，环扣松开，缩回支架内部。

卡厄斯身体晃了一下，从绝对禁锢中释放的瞬间，肌肉似乎还有些不适应，约书亚几乎下意识地上前一步，扶住了他的手臂。

“抱歉。”约书亚低声说，两个字轻得像叹息，他的手指抚过卡厄斯手腕上那圈明显的红痕，动作轻柔，带着连他自己都未察觉的歉意和……心疼。

“至少这样做，可以证明你今晚没有主动要求和我睡，不仅我哥哥能放心，其他关心我孕囊的虫族也能对你放心，至少……在我离开后，他们会认为你没强迫过我，我的离开与你无关，他们也……不会在军部里针对你。”

“没事。”卡厄斯借着他的搀扶站稳了身体，却没有立刻抽回手，反而反手握住了约书亚扶在他腕上的手。

他的掌心很热，汗湿，却稳定有力，“不需要道歉，妈妈，这是合理的测试。是我应得的奖励。”

约书亚抬起头，撞进他的目光里。

月光下，卡厄斯的眼神异常清醒，里面没有任何被折磨后的怨恨、屈辱或不解，只有近乎包容的平静。

他似乎看穿了约书亚的决绝和心软，这理解比任何指责都让约书亚难以承受。

他猛地抽回手，转过身，仿佛这样就能隔绝那道目光。

“我不能让你当我的王夫。”约书亚这句话一直哽在喉咙里，此刻终于说了出来。

“如果我有了正式的王夫，就意味着彻底绑死在这个身份上。虫族的传统、族群的期待、还有那些关于妈妈身份的规定……它们不会允许一个拥有固定王夫，尤其是孕育了虫族继承者的虫母离开，那意味着族群的稳定和延续有了明确的寄托，我会永远……永远也走不了了。”

卡厄斯沉默了片刻，训练场内只有他们的呼吸声。然后，他问，声音很轻：“你一直都想要离开，但是这次为什么要和我解释原因？”

约书亚背对着他，肩膀微微塌了下去，像是终于卸下了一部分重担。

“我觉得虫族对我很好，尽管这只是因为我的身份，从前他们对我很差，包括你。但我也会抛弃虫族，所以这可以一笔勾销。”

“我只是接受不了虫族对我无条件的喜爱，我不是真正的虫母，我是一个闯入者，一个演员，一个靠谎言和表演窃取了他们爱与忠诚的自私者，这种生活，这种每时每刻都在扮演你们的妈妈，承受着无法回应的厚重感情的生活……我承受不了永远。我只是……约书亚。”

一个想回家，却又不知何以为期的迷失者。

卡厄斯走上前，站在他身侧稍后一点的位置，与他一同望着星空。

他停顿了一下，侧过头，目光落在约书亚微微颤抖的眼睫上，声音轻得几乎要被风吹散，却又重重地落在约书亚心间，“我可以等。”

不是以子嗣的身份索求，不是以雄虫的身份恭顺，而是一个有所爱的虫，对他所爱人类的承诺。

约书亚感到眼眶猛地一热，某种坚固的壁垒在胸腔内碎裂。

他深吸一口气，夜间的冰冷空气涌入肺叶，却带来了清醒和冲动。

他转过身，直面卡厄斯，做出了一个决定——不是作为虫母陛下，而是作为约书亚。

“在我临走之前，”他轻声说，每个字都像是从心底最柔软也最疼痛的地方掏出来的承诺，带