步，透一口气。回廊外，庭院里一片死寂，只有檐角水珠滴落的“嗒、嗒”声，单调地敲打着石阶，更添几分沉闷。

刚转过一道雕花木柱的回弯，前方一处普通游女房间的移门“哗啦”一声被粗暴地拉开。压抑的啜泣和男人粗鲁的呵斥声猛地刺破宁静。

“哭丧着脸给谁看？拿了老子的钱，就得给老子笑！”

一个穿着半旧留袖和服的年轻女子踉踉跄跄地冲出来，头发散乱，发髻歪斜，险些撞到绫身上。女子脸上泪痕交错，左颊赫然印着清晰的五指红痕，眼神惊恐又麻木。

绫认出了她，是阿绿，和她差不多时候被卖进樱屋的。阿绿资质普通，如今只是个中层的部屋持游女。绫被朔弥包养后，两人更是如同生活在两个世界，鲜少交集。

一个满面通红、浑身酒气的下级武士紧跟着追出，嘴里骂骂咧咧，一把狠狠攥住阿绿纤细的手腕，力道大得让她痛呼出声：“贱骨头！想跑？伺候不好，老子拆了你这身贱皮！”

春桃立刻紧张地侧身挡在绫身前。

绫看着阿绿那张因疼痛和恐惧而扭曲的年轻脸庞，看着她破旧和服下瘦弱的肩膀，看着那男人粗鄙凶恶的嘴脸……一股久违的、深入骨髓的屈辱感猛地攥紧了她的心脏，几乎让她窒息。

朔弥精心为她营造的、隔绝风雨的宁静港湾，在这赤裸裸的苦难面前，瞬间显得如此脆弱和虚幻。

在武士用力要把阿绿拖回去的刹那，绫深吸一口气，压下心头的悸动和身份带来的顾虑，上前一步，声音不高，却带着一种刻意维持的平静和属于“朔弥女人”的底气：“这位大人，请息怒。”

她的出现和通身的气度，让醉醺醺的武士动作一滞，眯着眼上下打量她。

“阿绿姑娘怕是身子不适，一时冲撞了大人。龟吉最重待客之道，若因此扰了大人的兴致，反而不美了。”

绫的语气不卑不亢，巧妙地搬出老鸨的名头，点明阿绿“身体不适”可能影响“伺候”。同时，她不动声色地朝身后的侍女使了个眼色。

侍从立刻会意，上前一步，半搀半扶地稳住还在发抖的阿绿，脸上堆起职业化的笑容，对着武士连连躬身：

“大人息怒！大人息怒！都是奴的不是，没调教好。这就带她下去梳洗整理，再给大人换壶热酒，定让大人舒心满意！”她一边说，一边巧妙地用身体隔开了武士和阿绿。

武士看着绫通身的气派，再看看侍女圆滑讨好的态度，又看了看瑟缩的阿绿，重重哼了一声，骂了几句难听的，悻悻地松了手，转身摇摇晃晃地回房去了。

危机暂解。阿绿惊魂未定，始终低着头，身体微不可察地颤抖，不敢看绫。

绫看着她狼狈不堪的样子，手腕上那圈刺目的青紫，还有颊上未消的红肿，心中翻涌着复杂的酸涩与悲凉。

同情、不忍、愤怒……还有对自身这份“幸运”背后冰冷规则的清醒认知，交织在一起。

此刻任何言语的安慰都显得苍白而虚伪。她只低声对春桃吩咐：

“把我房里那碟今早送来的、未动过的和果子，还有那瓶化瘀消肿的白玉膏，给阿绿姑娘送去。”那是朔弥早上才送来的精巧点心。

“是，姬様。”春桃恭敬应下。

绫最后深深看了阿绿一眼，那目光里承载了太多难以言说的情绪。随即，她转身，沿着依旧湿滑冰冷的回廊，缓缓离去。

那件崭新的浅葱色和服背影，在晦暗潮湿的光线下，却透出一种与这精致衣料格格不入的沉重。

阿绿怔怔地望着那抹素雅却遥不可及的背影消失在回廊转角，又低头看了看自己手腕上那圈清晰的青紫指痕，泪水再次汹涌而出，无声地砸落在潮湿的木地板上。

她紧紧抿住干裂苍白的嘴唇，没有道谢，但那碟她从未见过的精致点心和那瓶散发着清冽药香的白玉膏，成了这个阴冷窒息午后唯一一点微弱却真实的暖意。

隔日午后，春桃在为绫梳理长发，准备挽起一个更正式的发髻时，一边灵巧地缠绕着发丝，一边像是随口闲聊般提起：

“姬様，昨儿个让送去给阿绿姑娘的白玉膏，她收下了，托奴给您磕头谢恩呢。说用了些，手腕那青紫瞧着是淡了些……只是人看着还是不大好，咳得厉害，夜里都睡不安稳。听说请不起大夫，只能喝点龟吉屋给熬的最寻常的草药汤子，跟刷锅水似的。”

梳篦划过发丝的动作几不可察地顿了一下。绫看着镜中的自己，镜中人眉眼沉静，可心底却像被什么东西狠狠揪了一把。

她清晰地想起自己之前哪怕只是轻微不适时，朔弥请来的京都名医，想起那些源源不断送入暖阁的、包装精美如礼物的名贵药材，想起侍女们无微不至、时刻在侧的照料……

而阿绿，同样困在这座名为“吉原”的金丝樊笼里，却连一副能真正止咳、吊命的药都求不到。

巨大的落差感和一种“物伤其类”的尖锐悲悯瞬间淹没了她。

“我那些……用剩下的药呢？”