屋中一时寂然，唯闻注酒入杯的清凌水响，如低低絮语。顾璘放下酒壶，凝视张居正良久，眼中的怀疑审视渐次融化，终化作一丝不易察觉的激赏。

他缓缓起身，将手中酒杯递给张居正，欣然道：“老夫半生阅人，如你这般智勇兼全、情深义重的少年郎，实属罕见。”他忽而朗声一笑，伸手拍了拍张居正的肩膀，“允你了——先定亲！”

两人目光于烛光中交汇，酒杯相碰，映出彼此眼底的笑意。

正当顾璘以为要事已毕，只等黛玉及笄那日，夏阁老登门保媒。没曾想，张居正面容一肃，从怀中取出几分劾奏文书的抄本，递到了他手上。

看着抄本上，却都是弹劾自己督工显陵时，供应匮乏、工费虚耗、规制不合等事，顾璘不由皱眉道：“这是……”

“这是陆炳在被您拒绝结亲后，指使御史杨行中、给事中张良贵等人交章弹劾您的奏本。在我向陆绎承诺这两年内，不会向顾府求亲后，陆炳才派人从文渊阁撤回奏本，此为夏阁老摘略誊抄下来的。”

张居正扬起脖子，呷了一口酒，面露不虞之色，“如若定亲之事，公之于众，必然会遭至陆炳的阻挠，恐怕于林娘声誉不利。”

顾璘将手里的抄本，猛地合上，发出一声沉闷的“啪”响，声音因郁愤而略显沙哑：“我又不曾怕他，此等不实弹劾，最多将我外贬下迁，还不足以令我改变主意。”

他一拳砸在桌上，震得杯中残酒轻晃，“哪有婚聘之事私下偷着进行的？难道一应亲友都不相告？没这个道理！”

张居正眸光一沉，缓声道：“伯父勿恼，按户婚律，凡嫁娶必须经由媒妁，写立婚书，纳征送聘，即视为婚约成立，这个可以在吉日良辰公开进行，但必须在陆家人面前混淆视听……”

顾璘听得他一番耳语，紧缩的眉头渐渐舒展开来。

早春二月春风渐暖，催开了枝头的姹紫嫣红。新柳垂金，拂过碧水潺潺的湖面，各色鲜花在墙头院内争相竞美，灿烂如锦。芬芳的气息，让蛰伏了一冬的人熏然欲醉。

十二日，花朝之期，顾府花园中百花绽放，满庭芳菲。今日也是尚书顾璘爱女林姑娘的及笄之礼，顾璘之妻庄夫人也从金陵赶来，特为女儿绾发簪笄。

黛玉坐在妆镜前，微垂螓首，鸦青长发如流瀑倾泻，任庄夫人十指翻飞，给她绾了一个层叠如云霞的朝云近香髻，这种仿唐的发髻繁复美丽，适合搭配珠翠步摇。

及笄之礼初为周制，曾流行于汉唐之际，今时势微，士林之女婚前亦不行笄礼，仅为十五生日之庆。但顾家簪缨世族，金陵大家，还是参考朱熹《纂图集注文公家礼》中所载士庶礼仪范本，为观礼嘉宾还原了及笄之礼。

“三加”礼成，此时站在厅中少女，身姿纤袅如娇花嫩柳，面容柔美如含露新荷。乌云叠翠的发髻上，花蝶纹嵌宝衔珠的头面，更衬得她秀颈光洁，肤白胜雪。

黛玉在众人面前徐徐抬眼，眸光清亮流转，恰似春溪映日，蕴着待字闺中的娇羞，奇花初开的艳光。简直令窗外阶下，妖桃艳李都黯然垂首。她看向张居正，想起晴雯打趣自己的话，心中也在隐隐期待，他会提前两年向顾家提亲。

满堂宾客贺声盈耳，顾璘立于主位，抚须含笑，勉励掌珠，眼中欣慰如春阳融雪，尽显拳拳爱女之心。

陆绎捧着一个紫檀嵌螺钿匣，见其他长辈皆未动，正犹豫该不该第一个冒头送上贺礼。

谁料一声清朗笑语自堂下响起。

“林小姐芳辰，张某谨以此印为贺。”从来处世低调，不争人先的张居正，竟率先越众而出，一身青缎澜衫，衬得他身形挺拔如修竹。

他行至黛玉面前，深施一礼，自袖中取出一个巴掌大的小印盒，置于掌心奉上，“印文‘潇湘安澜’，乃居正亲刻。石虽陋，愿伴小姐墨香；刀虽拙，聊寄冰心一片。望小姐芳华百年，如春时海棠，清艳无双。”他语声诚挚，目光专注凝望着黛玉，仿佛庭前万千春色，皆凝聚于她芳容之上。

此时的陆绎锦袍玉带，比往日更显丰神俊朗，他极目窥望，只见那盒中躺着一枚莹润白玉小印，不过一寸见方，无甚稀奇。

黛玉双手接过方印，指尖拂过白玉，顿时触手生温，上面四字雕工虽朴，却自有一股清逸风骨。

她抬眸望向张居正，眼底清波微动，似有细碎春阳落入其中，唇角弯起一抹极淡的笑意：“多谢张解元匠心独运，此印甚得我心。”

“正哥好巧思！”陆绎不甘人后，托着一方紫檀嵌螺钿匣，含笑步至近前。

他将匣盖轻启，内里红绒之上，静静卧着一整副十八件金镶玉头面，分心上精雕展翅青鸾，口中衔有一颗水滴状的碧玺，光华内敛，贵气天成。“此物乃家母许婚之日，祖母所赐传家之物。”

陆绎双手奉上，目光灼灼，直落黛玉面上，“鸾鸟凌云，碧玺凝春。此为慈孝献皇后赐予我祖母之物，家母珍藏数载，嘱我转赠林小姐，愿此首服为小姐笄礼添彩。”他语带深意，姿态雍容，那头面上流转的