“话虽如此，可是……”黎曜松欲言又止，“沈家那边……你不回去看看吗？”

自返京以来, 沈枫霖几乎都待在兵部，没有回过沈家一次。

黎曜松知他不想面对过去之事，从未在他面前提及沈家。可如今他要回北境，再不回去，只怕往后一声都再无机会。他太了解沈枫霖了，即便他只字不提，但若不回去一趟，此事必将成为他一生的执念。

“临走前，回趟家吧。”黎曜松语重心长开口，“你父亲和你妹妹……都在。”

“曜松，你知道我……”

“正因我太知道你的性子。”黎曜松打断他道，“沈枫霖接旨。”

“臣不接。”

“你……”

楚思衡轻轻按住黎曜松的肩，对沈枫霖道：“枫霖，白憬师叔离京对我说，他们那夜去窃沈老将军兵符时，沈老将军……并未反抗。”

沈枫霖一怔，静默片刻后低声道：“……我知道了……思衡，多谢。”

辞别二人，沈枫霖换上常服，戴好母亲亲手为他所制的金冠，策马朝沈府的方向去。

“百年将门，也不见得有多好……”

“他们的事，终得交给他们自己去解决吧。”楚思衡轻叹一声，转而道，“不过说起西蛮，陛下，臣妾也有件事要向陛下奏明。”

黎曜松展颜一笑，揽过楚思衡的腰身将他带到自己膝上坐下：“皇后请讲。”

“我那柄星辰剑，陛下以为如何？”

黎曜松不明所以，如实点头：“嗯，是把难得的好剑。”

“此剑乃漠北储君雪衣所赠。雪山上，她认出了我的剑法，对我说……”

楚思衡将雪山那日的细节尽数告知黎曜松，当黎曜松听到雪衣那句“你们统治下的中原更好”时也不由一惊：“漠北……想与我们结盟？”

在黎曜松的印象里，漠北与中原唯一的交集便是浮云城上那五架守城巨弩。骤然提出结盟，其意图实属让人琢磨不透。

“若漠北真心与我们结盟，倒也不是坏事……”黎曜松沉思道，“思衡，你怎么看？”

“她见过师父最后一面。”楚思衡想起雪山之巅上，雪衣最后那明朗的笑容，“若是她统治下的漠北，结盟或许不是什么坏事。起码日后不缺巨弩，毁多少架也不至于逼疯枫霖。”

黎曜松失笑出声：“好，那便给漠北传个信，看看他们的态度。我这便让郭渊……”

不等黎曜松把话说完，殿外忽然传来一阵惊呼声。知善匆匆推门而入，道：“陛下，外面……外面来了只鹰。”

“鹰？”黎曜松挑眉调侃，“怎么？雪翎带媳妇回来了？”

“不……不是天鹰。”知善神色微妙，“是…比天鹰还大的一只，属下也不认识。”

两人对视一眼，当即来了好奇心，快步走出殿外，便见一只棕羽赤爪的巨鹰落在缀满花苞的桃花树上。

“这是什么鹰？”黎曜松上下打量着它，“思衡，你可认得？”

楚思衡缓步上前仔细打量，思索片刻后道：“若我没认错……这是大王鹰。”

“大王鹰？”黎曜松听着这个全然陌生的名字，“那与天鹰相比，谁更厉害？”

“若论敏捷度，定是天鹰更胜一筹。但只论战斗力，那还是大王鹰占上风，尤其是成年的大王鹰，寻常天鹰难以与之匹敌。”

说这话时，雪翎正好从御膳房的方向回了回来。它如往常一样想落到那棵桃花树上，却发现自己的落脚地已被旁鹰占据。

天鹰领地意识极强，楚思衡生怕雪翎跟它打起来，连忙伸出手唤道：“雪翎，过来。”

雪翎却纹丝不动，金色瞳孔直直盯着树上那只比他体型大一倍的大王鹰。

就在所以人都以为两只鹰会有一场战斗时，那只大王鹰动了——

“唳——“它长鸣一声，主动跃下树枝落再黎曜松和楚思衡面前，抬起了赤红的利爪。

爪上绑着一个金铜信管，黎曜松蹲下身解下铜管，里面是一封带着异域淡香的信。

黎曜松展开信纸，上面是几行歪歪扭扭的汉字，唯有落款的“雪衣”二字格外熟练，可见写信之人虽不精通中原文字，但没少下功夫。

“雪衣……这是漠北储君的亲笔？”黎曜松诧异抬眼，顿时明白眼前这只大王鹰便是漠北的信使。

楚思衡接过信读了一遍，信的内容很直白：漠北已得知如今的中原是他们说了算，诚心结盟。为表诚意，愿赠北境两架守城巨弩，望中原朝廷能他们能给漠北一个机会。

“我们还没开口，这位雪衣殿下倒是迫不及待找上门来了。”楚思衡俯身看向大王鹰，“一路奔波辛苦，还请你在此歇息几日。”

“唳——”

大王鹰应声振翅，再度飞回到桃花树上，俨然已将这里当成了它的地盘。

“咕咕！”

雪翎亦展翅飞到了大王鹰栖身的树枝上，树下两人心头一惊，这可是漠北