熬之中，她就这么度过了一夜。第二天早上，她赶忙上警察局去了。

笑话，在柳条边开这么大的妓馆，她当然也是“有靠的”！她靠着的不是别的，正是警察局的一个毛子巡长。她是千求万请，终于给他说得动了眉头，答应她派点儿警力替她找人，又派车给她送回了金玉堂。

而金玉堂里，也有人在等着她。

自打金宝丢了，她早就无心待客。可是妓馆里的龟公说，这人是指名道姓地要见她，她只好又转了步子，到大堂去见人。

大堂软乎乎的沙发上，坐着一个十六七的少年人，正托着一个果盘儿吃葡萄，吃完了果肉，把葡萄皮“呸”地吐到地上去，染得脚下紫色的一片；见小鹦哥来了，少年人抬起脸来，脆生生地叫了一声：“姨，你来啦！”

小鹦哥一个倒仰，想骂他叫谁“姨”呢？又实在没有心情，只想赶快打发走。吃葡萄的少年似乎知道她心中所思所想，忙笑道：“姨，你别着忙，我是来给你紫朵子（送信）的！”

她心里忽然一沉，听他说话，心里已经有了几分不祥的预感，果不其然，少年擦去手上的葡萄汁，说道：“姨，你没见过我。在柳条边，十里八乡的，我都熟，偶尔给人代代话，传个信儿。你儿子没丢。万山雪绺子有话儿，让你备上三十万吊，赎你儿子。”

小鹦哥立刻嚎开了。

杀千刀的胡子啊！我就知道我儿子不是走丢的！诶哟我的老天爷啊我的妈呀——

少年人抠了抠耳朵，说：“绺子说，三天内送来三十万吊。不然，就送回你儿子的耳朵；五天不来，送你儿子手脚；七天不来，那就……”

那就——那就不用说了！连全尸也没有一个了！

“你说……这孩子咋就不害怕呢？”

香炉山上，又是一个好日。郝粮坐在炕头缝一个新被面，小金宝就趴在旁边，看以前下山的时候给济兰买的报纸，那些报纸他都存着，有时间就整理好，做个剪报。她很有几分慈爱地看着他，逗他说：“还看，看得懂吗？”

照理说，绑来山上的秧子，就该关到秧子房里去。可这毕竟是个孩子，还没等谁主持一下，她已经护犊子一般地把人抱走了，万山雪也乐得下这个台阶，撒手不管了。

小金宝摇摇头，又点点头。

找不见娘，他也很是哭了一阵子，但是郝粮不知道有什么办法，总是让他哭也哭不完整，一会儿逗逗他，一会儿说说话，到今天也就不哭了。这孩子胆子大，她这么说的。

“你娘教你认字了？”济兰问，小金宝还是摇摇头。他似乎有点儿怕他，又往郝粮那一头挪了挪屁股。孩子当然会喜欢郝粮！谁会不喜欢？她温柔，语速很慢，身上有油烟和饭菜的气味，两只手又灵又巧……她……

济兰忽然顿住了，过了一会儿，仿佛还仍专注地看着小金宝认字，只是随口一问道：“姐……你和大柜，没想过要个孩子吗？”

“欸呀！”郝粮低声叫了一声，讶然笑道，“你这小孩子家家的……咋啥都问……”

她脸有点儿红，济兰看着小金宝，不看她，但仍是不依不饶的：“我看你好像挺喜欢这孩子。”

郝粮“唔”了一声，仍在穿针引线：“你看看这一天天过的日子，哪有生孩子的余裕啊？”她一顿，掀起来眼皮看了一眼济兰，尔后缓缓地眨了眨眼，轻声问道，“咋了，咱翻垛的也想成家了？”

济兰抿着嘴，过了一会儿，才张口要说话，忽然一阵笑声打断了他，扭头看去，是邵小飞，和万山雪一块儿进来了，邵小飞笑得肚子也要破了，仍在大吹大擂自己的功绩：“大柜，你真是没见着，给她吓成什么样儿了！哈哈哈，必须整整她！这老娘们儿坏得头顶长疮，脚底流脓……”说着，他一转眼，看见炕上的孩子，咳了两声，换了话题，“郎二哥这下可放心了，明天，我就下去告诉她，不用筹钱了，就要一个林梦秋！”