是那宁彦君又来惹你生气了？”谢鹤岭笑道，瞧着宁臻玉忽然颤动的眼睫，“我险些忘了他……他不肯安分，改日我便替你出口气。”

宁臻玉还记得谢九的额头曾被宁彦君砸破，缓缓道：“大人分明是自己同他有仇，莫要推在我身上。”

谢鹤岭叹道：“好没心肝，谢某是有意替你出头，竟这样与我撇清关系。”

宁臻玉闻言，忽然心想我们这算是什么关系？

他这会儿坐在谢鹤岭膝上，腰身被挽着，他心里说不出什么滋味，嘴上语气却如往常一般道：“原也不是什么正经关系，何必说得如此亲密。”

谢鹤岭握着他的手把玩，也不脸红：“如何不正经了？”

说话时欺近了，气息轻浮，喷薄在宁臻玉耳畔，惹得人避开脸颊。

两人正亲密间，老段忽而在门外通禀：“大人，有消息来了。”

谢鹤岭闻言一顿，亲了宁臻玉耳朵一下，这便起身过去了。

宁臻玉屏息等他出了门，悄声走到门口，就听院子里老段低声说着什么，隐约听得“长艺坊”三字，应是有人相邀。

他心内了然，若是朝中大臣宴饮，必然递来请柬，只托一句口信的，大约是私事。

能这般私下行事结交的，还能有谁？

第二日，宁臻玉便去了与长艺坊隔了一条街的一座茶楼，趁小竹替他买果子，他悄悄遣了一个闲汉去长艺坊盯着。

不多时那闲汉来报，辰时确有一人自西面过来，一身干练长袍，走路时昂首阔步，目带精光，不是好惹的模样，这人进了门去之后，不久又有一辆马车过来，有人下了车入内。

宁臻玉听他描述，心猛然跳动起来，知道这便是昨日那人和谢鹤岭了。

他估摸着时间差不多了，故技重施，以裱画为由支开小竹后，便悄悄转去了这人来时路上的一道小巷，终于等到此人经过。

“阁下且慢！”他低呼道，追了出去。

这人停顿一瞬，周身气势骤变，几乎是下意识将手按在腰侧，宁臻玉一见，便知定然是习武的——老段也有这样的习惯。

外袍遮掩下，只怕还带了刀剑。

宁臻玉立时停住，拱手表示礼节，“在下并无恶意……”

说着，他拿出袖中一直藏着的铁坠子，“你可认得此物？”

这人一顿，眯起眼细细打量了一番，视线从铁坠子到宁臻玉白皙的脸。

他目光忽而怪异起来，道：“宁臻玉？”

这人缓缓放下按在腰侧的左手，端详着他，说道：“姐姐和我提过你。”

宁臻玉一怔，意识到自己果真没有猜错人——镇国公之子，江夫人的胞弟，云麾将军江奕。

昨日猜测此人身份时，他甚至猜到了为何他们会出现在京师：京中局势混乱了半年，怕是镇国公有意派人来京中打探消息。

镇国公早年位高权重，京中旧部众多，他隐约记得十二卫四府之中，就有镇国公的旧部，多半也是因为这层关系，谢鹤岭才会和镇国公一派有了联系。

“我从水路北上时，路上正巧遇见姐姐，她便将你的事和我说了。”

江奕说着，语气微妙：“她还当你往南边去了，直到我前两日入京，才听说你早已回京。”

宁臻玉闻言，抿紧了嘴角，能听出一丝怪异的意味，京中关于他的流言太多，并且绝大部分都很不好听，约摸这人觉得他贪生怕死，又或是贪慕荣华。

贪生怕死倒确实有点，他不能否认。

宁臻玉面上尚算平静，长话短说：“将军既然认得我，那江夫人所说……”

“自然算数，”江奕说道，看着宁臻玉明显有些喜色的脸，又道，“你若在南边，江家的地盘，我自然有法子帮你。”

他话锋一转：“但这里是京师。”

宁臻玉听得明白，为了他明晃晃得罪谢鹤岭，这事云麾将军不会干。

且他亲自赴京，更与谢鹤岭结交，显然是有自己的打算，横生枝节才是下策。

宁臻玉心里有几分失望，知道自己想轻易脱逃实属异想天开，面上却仍是恭敬。