许颜一眼相中他碗里的滑鸡，努努嘴，“这块成功馋到我了。”

周序扬忍俊不禁地夹给她，“都是你的。”

高恺乐憋屈大半晚，总算逮着机会揶揄：“胆子不小，当我面秀恩爱。”他举起拳头晃了晃，脸上露出滑稽又嚣张的狠劲，“忘啦？”

周序扬不跟小孩一般见识。许颜正要抬腿踢他小腿肚，蔺飒已经猛掐人手臂：“没大没小，有跟你姐夫这么说话的？”

高恺乐瞬间吃瘪，“啧…我姐看笑话呢。”

许颜咂摸着人际关系，直呼头疼，“先说好，你俩的事我不掺和。”

高恺乐下巴点点周序扬，“你跟他的事，我也不掺和。”

姐弟俩默契定下打掩护契约。蔺飒暂时不愿多想，唯一对许颜感到半分歉疚。周序扬笑而不语，嚼着香脆锅巴，意外品到鸡肉的嫩滑、米粒的香甜，还有某块过火鸡皮的焦香。

过去很长时间，吃饭于他的意义有且仅有一个：生存。

刚开始周聆在中餐厅打黑工，他每天寄人篱下，食物取决于当日的剩菜剩饭。后厨师傅是地道的江南人，最拿手的当属梅子酱糖醋小排。周序扬忍不住偷吃过一块，结果被老板抓到，惨遭皮带狠抽。

渐渐的，他不爱吃饭了，饿极了才啃几口学校发的三明治。抵触心态曾造成严重的厌食情绪，有段时间他几乎分不清饥饿和饱腹感，直至遇上陈家人才有所好转。

再之后，他定下严苛的就餐时间和分量，像正常人那样规律进食。就连外人啧啧称道的厨艺，也不过是谋生手段之一。

味蕾麻木太久，以至于重逢数月、已经同桌吃了那么多顿饭，直到今天、现在、此时此刻，他才彻头彻尾意识到所有酸甜苦辣的回归，都和许颜有关。

周序扬为这个认知感到极大的幸福，更感到深深的恐慌。

他好像越来越贪心，更不可抑制地焦虑，甚至因“姐夫”这词进而萌生出大逆不道的想法。与此同时，母亲的名字跳跃于屏幕，如本人般喋喋不休、咄咄逼人，毫不留情戳破他的奢望。

周序扬深呼口气，捂住来电人姓名，凑到许颜耳边：“我出去接个电话。”

“谁呀！”许颜假模假样逼问，见人愣在那，笑着推搡：“快去，逗你玩呢。”

太平洋那端的周聆病态般唠叨。

她前不久刚出院，精神基本恢复正常，记性变差不少。同句话翻来覆去地说，时常对高家恶语几句。周序扬以往只默不作声地听，今日望着许颜背影，不禁打断，“妈这件事我们根本怪不到人家头上。”

“怎么怪不到？！”周聆提高音量，尖声反驳：“姓高的当年答应放你爸一马，要不是他出尔反尔，你爸会变成那样？如果高家最后肯借一笔钱帮忙周转”

“妈”周序扬无奈地拖长语调，“归根结底”

“归根结底什么？”周聆异常激动，“你说说！归根结底什么！你才回国多久，胳膊肘就往外拐？跟高家人碰面了？他们给你灌迷魂汤了？”

话筒里的歇斯底里还没完。周序扬晓得闯了祸，抿紧唇不敢吱声。没一会，周聆的骂咧声渐远，换上周翊的询问：“跟我姐瞎说什么呢？”

周序扬如释重负地舒口气，“舅，你在啊。”

“趁圣诞节放假过来看看。睡得正香，听姐在那大喊大叫，吓我一跳。”

“说错话了。”

“你注意点，她刚出院，别惹得邻居又报警。”

“我知道。”

“我来照顾她，你忙你的。”

“麻烦了。”

“客气啥？你别惹乱子就行。对了。”周翊叫住外甥，斟酌片刻，“陈嘉咏这些天在香港”

“我知道。”

“如果见到她帮忙说一声，去欧洲交流的项目蛮好，我支持。”

“哦，晓得了。”

如果换作从前，周序扬肯定会不解：为什么不直接告诉她？

没想到时至今日，他也成为困在局里的人，只敢在深夜失眠时一再收紧双臂，用微不可察的禁锢传递他的不舍和恐惧。

“我们吃完啦！”许颜跳跃着从身后搂住他脖颈，“老实交代！跟谁打电话！魂不守舍的。”

周序扬笑着配合微微后仰，又在她呀呀叫唤中迅速直起腰脊。太重了，她接不住的。

“我舅的电话。”周序扬轻描淡写，“小乐和你老板呢？”

“让他们先走了。”

许颜勾起他的手，踩着月影闷闷不乐。一顿饭吃下来，局势相当明朗：蔺飒抱着且走且看的心态。高恺乐嘛，又在傻乎乎畅想未来。

“步调不一致，走不长远的。”许颜没头没脑地感叹。周序扬应激性紧握她指尖。对方轻捏指节当回应，思绪还沉浸在弟弟那档子破事中，“蔺飒经历过背叛，不会轻易动结婚的念头。高恺乐就是个傻子，恨不得赶紧娶人过门。”

“其实他俩的核心矛盾不是结不结婚，而是一个人正奔着目