柔兮自是也懂棋的, 且她在百花宴上棋技一项得了上上品。

但此时她瞧见萧彻就能想起昨晚，本能地腿软, 哪里有什么看棋的心思，脑中一片空白。

安静一会儿，萧彻转了视线，看向了她。

他的眼睛刚一落在她的脸上, 目光便定了住，沉沉的眸子注视了她好一会儿, 看得柔兮心中发憷。

萧彻抬手把她拉了过来。

柔兮身形微晃，不觉间已入他怀中，云鬓轻枕在他的臂弯处，喉间溢出一声几不可闻的轻吟, 心有波动，美目含波，喘微微，怯生生地看向了他。

萧彻垂着眼，视线又落到了她的嘴唇上，手指抬起，一面轻轻地摩挲着那柔软的唇瓣，一面沉声道：“你父亲已然归府，今日你亦可回去。往后朕若唤你，传旨太监会以‘荣安夫人侍疾’为名，你对外人提及，姑且也可以这般说，记住了么？”

柔兮螓首微点：“记住了。”

他指尖依旧缓缓解抚，语气平淡却带着不容置喙的威严：“八日后乃太皇太后圣寿，宫中设宴。百花宴拔得前十的女子皆会赴宴，你亦在其列。此前时日，好生准备。”

这是个新鲜消息，柔兮听罢心潮翻涌，眼神微变。

此事若是放到从前，她定然一心欲展才貌、冀求瞩目，然今时不同往日，心头反倒萦绕着几分怯意。自与皇帝扯上了这种关系，她最怕的便是二人同现于公众场合，光是念及，便教她局促。

但眼下自是只能认下，柔兮再度应了声。

“臣女知道了。”

他松开了她，冷声：“走吧。”

柔兮立马乖乖地起来，缓缓福身，红着脸离开了去。

他态度冷漠又疏离，哪里像是喜欢她？

不喜欢她，又怎么就不能放过她？非要拆散她与未婚夫君。他终究不过是占有欲在作祟罢了。

柔兮回到了偏房，很快收拾好了东西。

送她的是位宫女，柔兮跟着她一路朝南，边走边想。

眼下好在事情还能有个喘息，她可从长计议。

只是太皇太后寿辰一事，于她而言绝非好事，更不知顾家会不会有人到场，如果平阳侯与顾时章也来了，那……

柔兮越想心越乱。

然就在这时，身后传来一声呼唤。

“站住。”

柔兮顷刻回过神来，心口一颤，但觉后边的人是在唤她。

她马上停了脚步，转过身来，只见一位华服丽人款步而来，鬓边珠翠流光，衣袂间绣纹繁复，身后簇拥着数名垂首敛目的宫女，气度雍容，一看便知是宫中位份不低的娘娘。

身旁的宫女提醒道：“姑娘，这是惠妃娘娘。”

柔兮闻言，螓首微垂，缓缓福礼：“臣女苏柔兮，参见惠妃娘娘。娘娘金安。”

叶翊姝没说话，凤眸冷冷凝着她。

柔兮面上覆着一层薄纱，遮去了大半容颜，然仅露在外的一双眸子，眼波流转间清润灵动，已是难掩绝色。

先前宫人来报，景曜宫有非宫人之女出入，叶翊姝本就心存疑虑，此刻见了柔兮，眼底寒意更甚。

她薄唇轻启，语气带着几分审视：“苏柔兮？”

话音未落，已然忆起此人来历，眉梢微挑：“百花宴的芳婉，御医苏仲平之女？”

柔兮恭敬有度，回话不疾不徐：“正是臣女。”

叶翊姝面色一沉，语气陡然严厉：“你既为臣女，为何从陛下寝宫出来？”

话锋一转，又想起一事，眼底疑光更浓:“本宫记得，你便是那与平阳侯世子有婚约之人？”

柔兮心头一紧，却依旧维持着镇定，垂眸回道：“回娘娘话，臣女因略通医术，奉旨入宫照料荣安夫人已有数日。今日差事期满，臣女特来向陛下回禀夫人近况。恰逢今日休沐，陛下在宫中，臣女方才去了景曜宫一趟。臣女并未踏入陛下寝居半步，仅在珠帘之外回话，片刻便即告退，绝无逾矩之举。”

柔兮话音方落，身旁随行宫女亦上前一步，垂首躬身补充道：

“回娘娘，姑娘所言句句属实。这几日确是在荣安夫人宫中侍疾，今日回话亦是奴婢陪同，全程未敢逾矩半分。”

叶翊姝闻言，神色稍缓，目光掠过柔兮一身素净衣裙，衣饰严整无半分轻佻，面上薄纱掩容，仅露的眉眼低敛温顺，瞧着便是个娴静守礼的模样。

更要紧的是，她已知晓此女早与平阳侯世子定下婚约，既有婚约在身，无论于她自己，还是于陛下而言，彼此定会恪守分寸、避嫌远疑，不可能有什么荒唐。

念及此处，叶翊姝眸中寒意渐消，唇边漾开一抹浅淡笑意，语气也温和了几分：“既如此，苏姑娘连日侍疾辛苦，且退下吧。”

柔兮福身：“臣女告退。”

柔兮转了身，同引路宫女复前行。

心口狂跳，她当真是要吓死了。

这事，她真的不知该如何收场，萧彻竟还要