百官肃立，玄衣绛裳，庄严肃穆。

然而，当那个身着玄色小朝服，身高不及成人腰际的幼童，一步步走入这帝国权力中心时，所有的肃穆都被一种无声的骚动打破。

好奇、审视、不屑、惊异……种种目光一一落在嬴政身上。

而嬴政恍若未觉，平视前方，走向御阶。他身后，四名魁梧的卫士合力抬着那个覆盖着红布的硕大藤筐，脚步沉重。

行至阶前九步，嬴政止步，伏地，行稽首大礼。

“孙臣政，拜见大王。”

嬴稷垂目看着他，半晌，才缓缓开口：“起。”

嬴政起身，垂手侍立。

就在这时，一位面容古板的宗室重臣，嬴姓宗正，便抢先出列。他脸色肃然，对着御座深深一揖，沉声道：

“大王，臣闻此红薯产量骇人，实乃亘古未有。然，事出反常必有妖，其种从何而来？其法由何人所授？产量如此悖逆常理，臣等非是不信王孙，实恐是方士幻术，或为六国精心设计之阴谋，意图乱我大秦根基，不可不察啊大王。”

他代表着嬴氏宗族和最保守的势力，维护血脉纯正与王权稳固是他的本能。

此言一出，殿内顿时响起一片压抑的附和声，许多老成持重的官员纷纷点头，看向那筐红薯的眼神充满了警惕。

嬴政终于抬眸，平静地看着那位宗正，却没有停留，他转向御座上的嬴稷，依礼参拜后，朗声开口：

“曾大父，众臣工心有疑虑，乃忠君体国，理所应当。口说无凭，眼见为实。政，请借宫前铜鼎一用。”

嬴稷目光深邃，挥了挥手：“准。”

很快，殿外广场上，一口巨大的铜鼎被架起，注满清水，柴火在鼎下熊熊燃烧。

嬴政亲自指挥卫士，将数十个洗净的红薯放入鼎中。

当鼎中水汽蒸腾，一股甜香随着热气弥漫开来，逐渐笼罩了整个章台宫前殿。

那香气是如此浓郁、如此诱人，引得不少朝臣下意识地吞咽着口水，眼神不由自主地被那口大鼎吸引。

时辰一到，鼎盖揭开，热气扑面。卫士们用长叉将煮得软烂、表皮裂开、露出金黄内瓤的红薯捞出，盛于玉盘之中。

嬴政亲手用木箸夹起第一个，仔细剥开焦黑的外皮，那诱人的金黄色和腾腾热气顿时展露无遗。他迈着小步，稳稳地走上御阶，将第一个红薯奉至嬴稷面前。

“曾大父，请尝。”

接着是第二个，嬴政奉给了脸色复杂的安国君嬴柱。

然后，嬴政端起了第三盘。

在百官注视下，他没有走向任何一位重臣，径直走向大殿末尾。那里，站着以公子子楚随从身份特许旁听，一直低眉顺目的吕不韦。

“吕先生，”嬴政在吕不韦面前站定，双手将玉盘递出，“你虽非朝臣，却素有见识，走南闯北，见多识广。”

嬴政微微抬起下巴：“你且尝尝，以此物之高产易活，若推广于大秦，能否让我边关锐士，在冰天雪地里，少饿几次肚子？能否让我关中、河东的百姓，在青黄不接之时，多活几条人命？”

一瞬间，所有的目光，所有的压力，全都聚焦到了吕不韦这个白身商人身上，

那位发难的宗正脸色瞬间铁青，嬴政此举，无异于当众扇了他的脸。王孙不屑与他争辩，反而去询问一个商贾，这是何等的轻视，又是何等的高明，

而对吕不韦而言，这更是千钧一发的时刻，机遇与危险并存。回答得好，他便能鲤鱼跃龙门。回答不好，他连同他投资的公子子楚，都可能万劫不复。

吕不韦是何等人物？他几乎是瞬间就做出了最完美的反应。

只见吕不韦噗通一声，以恭敬的姿态跪倒在地，双手高高举过头顶，接过那盘红薯。他抬起头时，眼圈竟微微发红，带着激动与哽咽，演技浑然天成：

“草民吕不韦，谢王孙垂询，王孙年虽幼冲，却心系将士黎庶，此心，天地可鉴，日月可表。”