林清源听完，大失所望，肩膀都垮了下来：“啊……我还想着，趁这次院试，能发现些我们能用的人才呢……”他原本计划中抢朝廷人才的蓝图，似乎建立在了一个错误的认知上。

萧玄弈看他这副蔫头耷脑的样子，嘴角微微上扬。一开始就没指望从院试题里挑人，主要是想要他盖的新学校当考场，他同意带林清源来，只不过是想让他长长世面罢了。

顾衍捻着胡须，沉吟片刻，眼睛忽然一亮：“等等！圣子大人，你若是真想借此选拔人才，未必没有机会！”

“嗯？”林清源抬起头。

“今年是卯年，有秋闱！”顾衍压低声音，有些兴奋，“乡试！就在咱们幽州州城，也就是宝安城举行！你若真想网罗人才，何不在秋闱放榜之后，紧接着就以……就以‘端王府招贤’之类的名义，再办一场你自己的考试？题目由你来定，考算术、考匠作、考农事、考时务策论，随你心意！”

“到时候秋闱的人都没走，还能继续考，那些落榜的、或者虽中举但排名靠后、仕途无望的寒门学子肯定还想再搏一把！重榜的人也想看看自己在这种考试里面能排第几。这些人里，未必没有实干之才！”

林清源的眼睛重新亮了起来：“这个主意好！可是……”他又想到一个问题，“乡试对考生籍贯有严格限制吧？不是幽州籍的学子，能来咱们这儿考吗？就算能考，他们凭什么大老远跑来？”

萧玄弈也皱眉：“这正是难点。乡试籍贯之限，乃朝廷定制，本王无权更改。即便本王私下放宽，以特殊情况的名义允许外地学子参考，他们又为何要舍近求远，来我幽州这苦寒边地？”

林清源眼珠子转了转，一个念头冒了出来，带着点这个时代人难以想象的无情：“那要是……别的地方闹了饥荒，或者兵祸，活不下去了呢？而咱们幽州，今年土豆丰收，粮食充足，不仅能让来考试的学子吃饱饭，还能……给他们报销路费，提供食宿呢？”

顾衍和萧玄弈同时一怔，看向他。

林清源继续道：“我们可以……联合唐玉颜，让他动用唐家的商路，在北方各产粮区，悄悄大批量收购粮食，囤积起来。今年春耕本就晚，天象也不太好，保不齐夏秋之际哪里就会闹灾。到时候……”

他没说完，但意思已经很明显。一旦其他地方出现粮荒，而幽州这边不仅粮食充足，还对前来应考的学子提供优厚待遇，那些走投无路、或心怀不甘的读书人，自然会像趋光的飞蛾一样涌来。人才、人力，甚至人口，不就都有了？

顾衍倒吸一口凉气，看着林清源那张还带着少年稚气的脸，半晌才吐出四个字：“好……好歹毒的计谋。”这已不是简单的选拔人才，而是近乎釜底抽薪、动摇国本的人口争夺了！虽然听起来……确实有效。

萧玄弈脸色沉凝，手指敲着轮椅扶手，久久不语。这计策太过阴损，且极易引火烧身。一旦被朝廷察觉，或者真的引起了真正的饥荒，到时候动摇民心，会伤及国之根本，就是灭顶之灾。

良久，他缓缓摇头，语气斩钉截铁：“不妥。不必用此等手段。本王会上书朝廷，陈明北境人口混乱、人才匮乏，请求特许放宽今岁幽州乡试籍贯之限，允许流落北境的学子就近报考。同时，以王府名义，对外宣称将重金礼聘通晓算术、匠作、农事等实务之才，待遇从优。能来多少人，就看天意和他们的选择了。”

他看向林清源，眼神锐利：“记住，有些底线，不能碰。”

林清源被他看得有些讪讪，也知道自己那主意有点过火，小声嘟囔：“我这不是想快点嘛……”

就在他试图再“据理力争”一下时——

“轰隆——！！！”

一声沉闷却极其有力的巨响，毫无征兆地从远处传来，紧接着，脚下的地面猛地一晃！书房梁柱上的灰尘簌簌落下，桌上的茶盏叮当作响，茶水泼洒出来。