大漠最忙碌的人。

她把自己攒的兽皮叠得整整齐齐，说是去了内陆难买。又将晒干的草药分门别类装进陶瓶，标记上“生病了用”。

一切路上可能用得上的小玩意儿，她都列了一张歪歪扭扭的清单，每天对着清单念叨好几遍。

岩窟渐渐被各种她认为重要的东西填满。

她还会拉着江锦年，反复确认长老讲述的路线：“过了湮洲城就一直向南吗？”

“路上会遇到河流吗？我们怎么过去？”

“长老说的那种客栈，我们住得起吗？”

江栀意的梦里，全是长老口中的景象，遮天蔽日的森林，如人一般高大的蚂蚁祭司，以及那棵孕育出巍峨宫殿的千年神树。

当然，还有那个出生时漫天紫气的妖界三殿下，她总在想，那襁褓里的小娃娃，如今是不是已经长出了尖尖的耳朵。

日子就像大漠的流沙，安稳又缓慢地流淌着。

可谁也没料到，这份宁静，竟会被一群不速之客彻底打乱。

后来的江栀意常常会想，为何幸福总是只有一步之遥呢？

某一日，地平线上，一支长长的队伍，缓缓走进了湮州的地界。

为首的人穿着玄色的铠甲，腰间佩着寒光凛凛的长刀。队伍里的人，个个衣衫褴褛，手脚上都铐着沉重的铁链，铁链拖在地上，发出刺耳的哗啦声。

他们是从内陆发配而来的罪人。

押解的士兵们完成了任务，将这些人如同丢弃垃圾般，留在了湮洲城外。

彼时的湮洲城，远非后来的那个湮洲城。那时，城中百姓并不多，世代与大漠妖族相安无事，性子最是朴实。看着这些人脸上的狼狈，终究不忍，便有好心的人家让出了闲置的土屋，又端来粗粮面饼，收留了其中老弱妇孺。

一个风声略显凄厉的下午。