小云定然欢喜。”

“明日是小云生辰？我竟不知。”初拾闻言，面上也带了笑意：

“这是喜事， 自然该庆贺一番。”

“是啊。”陶石青叹道， 眼中却带着暖意：“这丫头跟着我吃了不少苦， 如今总算安稳些， 就想让她高兴高兴。”

初拾深以为然：“应当的。”

正说着， 陶云像只小雀般从厨房跑了出来，清脆地喊：“十哥！”

“小云。”初拾笑着看她：“听说明日是你生辰？十哥先祝你生辰安康，岁岁欢喜。”

“谢谢十哥！”陶云笑得眼睛弯弯，随即眼尖地瞥见哥哥手里的包裹：“这是什么呀？”

初拾道：“是十哥买的点心，有你爱吃的桂花糕。算是为昨日的事赔个礼。”

“太好了！有桂花糕！”陶云立刻拍手笑起来，接过糕点，又想起什么，小嘴一撇道：

“是昨天那个凶凶的大哥哥吗？那个大哥哥好吓人的，上回来店里，也弄疼小云了。”

初拾脸色微变。

他虽知文麟晓得了饭馆的事，却不知具体经过。陶云这话，让他立刻觉出里头另有隐情。

他沉了声音：“那个大哥哥来过店里？还弄伤了你？”

陶云用力点头，小脸上露出后怕的神情：“他带了好多人来，凶哥哥，还抓着小云的肩膀，捏得好疼，小云好害怕。”

初拾的脸色彻底沉了下去。

陶石青见状，连忙解释：“十哥，其实也没真伤着，就是吓唬了我们一下，小孩子记着了……”

可初拾已然听不进去。他脑子里嗡嗡作响，只剩下一个念头：文麟竟真仗着身份，带人上门威逼，甚至对一个稚龄孩童动手！

此前初拾就说过，他最恨的，就是旁人对自己的朋友下手，更何况是一个小姑娘。

初拾脸色变幻了好几回，最终朝陶石青抱拳道了一声“告辞”，转身便走，背影透着压不住的怒气。

陶石青望着他疾步离去的方向，唇动了动，终究化作一声复杂的叹息。

——

初拾一怒之下冲回太子府时，正是黄昏最浓的时分。残阳如倾翻的朱砂，沉沉泼进重重殿宇。

文麟正与几个手下交待着什么，见初拾回来，立即高兴地说：“哥哥回来了，今日怎这么早？”

初拾神色阴沉，一双眼睛冷冷地盯着文麟，文麟脸上笑意渐渐褪去。

一旁几个心腹见状，自觉退出殿外。

初拾这才开口，他嗓音低沉，好似压抑着一团怒火：

“我问你，你是不是去过饭馆，还以势相逼，威胁陶家兄妹？”

听到他说起这个事，文麟脸色也随之冷下，语气带着几分漫不经心：

“是姓陶的告诉你的？”

他就知道，那个姓陶的小子不怀好意，有意挑拨离间。他看哥哥的眼神，分明别有用心。

“你以为人人都和你一样龌龊？”初拾听他还试图将责任推给他人，胸口剧烈起伏，眼底翻涌着怒火：

“竟会对一个稚龄孩童下手威胁，亏你做的出来！”

“你是太子，是储君，本该是万民仰望的典范，爱民如子，却做出这样的事，我对你太失望了！”

文麟听着他一口一个“龌龊”，“失望”，只觉得每一个字眼都碍眼得很，忍不住加大音量：

“你到底是失望我这个太子失了分寸，还是气我伤了那个姓陶的小子，急着替他出头？”

初拾微微睁大眼睛，像是没料到他会说出这般话：“我不该为他打抱不平么？就因为你是太子，便可以随心所欲，伤人威胁，做什么都理所当然？”

“我何时说过这话？若是我真这般霸道蛮横，此时此刻，哥哥又怎能站在这里，当着我的面一字一句地质问我？”

初拾此前因受太子权势压迫，有过一段不好的时光，此后文麟也注意到，日常格外注意，百般谨慎，唯恐再以权势相迫。可此刻妒火焚心，那深植于骨髓的东宫威仪与独占欲，终究是冲破理智，脱口而出。