“皇上，这真的值得么？”

文麟闻言，脸上没有半分愁绪，反倒露出一抹几分乖巧的笑，语气坚定得不容置疑：

“值得。”

他不等何汝正再开口劝说，伸手握住何汝正的手，深情地道：

“老师，您想想。历来皇室子嗣，只要出自正统便可承继大统，就算我不能生育，我的兄弟姐妹也会有子嗣。他们若想让自己的孩子有机会继位，定会尽心教导，不敢有半分懈怠；又恐家中亲眷行差踏错、拖了后腿，也会谨言慎行，约束宗亲。”

“如此一来，宗亲安分守己，朝堂无内乱之虞，这难道不是一举两得之法吗？”

何汝正张了张嘴，想说些什么，可看着文麟眼底的笃定，到了嘴边的话终究又咽了回去，只留下一声意味深长的沉默。

“老师——”

文麟微微收紧手，目光愈发恳切，语气里带着一丝不易察觉的恳求：

“我这一生，只求老师这一件事。往后余生，我必定励精图治，勤政爱民，成为一个让天下人信服的明君，只求老师能成全我，让我实现这个心愿。”

何汝正望着文麟眼底的执拗与赤诚，终究还是又叹了口气，眼底的担忧渐渐化作无奈。皇帝都说到这份上了，言辞恳切，心意已决，他身为臣子、身为老师，还能再说什么呢？

只不过，他还是忍不住追问了一句：

“陛下，你确定他会回来么？”

文麟闻言，脸上的笑意柔和了几分。他抬眼望向窗外，目光透过雕花的窗棂，遥遥落在远方漫天飞舞的枯黄落叶上，语气轻柔却无比坚定：

“他会回来的，他一定，会回来的。”

新帝登基，朝堂百废待兴，时光匆匆，寒来暑往，转眼便到了年底。

爆竹声中辞旧岁，蓟京上下张灯结彩，一派喜庆祥和，新帝登基后的第一个新年，就在这忙碌与喧嚣中悄然过去。

刚刚过完年，蓟京的热闹劲儿还没完全褪去，街道两旁的红灯笼依旧高悬，偶尔有孩童提着花灯追逐嬉闹，空气中还残留着爆竹与饭菜的香气。

这天清晨，城门刚刚打开，一个人影便风尘仆仆地走了进来。那人穿着半旧的青布棉袍，肩上落着霜尘，眉宇间带着长途跋涉的疲惫。可他的脚步很快，穿过刚刚苏醒的街巷，一路往东——

最后，停在昔日的太子府前。

文麟已登基为帝，移居皇宫，但太子府依旧有专人留守，未曾荒废。

留守的太子家令正守在府门前，抬眼瞥见来人，眼睛瞬间亮了起来。

那人站在门口，冲他微微一笑。

风尘仆仆的脸上，带着几分怀念，几分疲惫，还有几分……认命般的坦然。

“请通禀皇上，就说，我回来了。”

两刻钟后，初拾便被引至皇宫深处的御书房。御书房阔大而雅致，金砖铺地，光可鉴人，正前方是一张巨大的紫檀木御案，案上整齐堆放着奏折，砚台里的墨汁尚有余温。

窗边的暖炉烧得正旺，暖意融融，驱散了凛冬的寒意。

初拾一路奔波，尚未来得及细细打量这御书房的奢侈与庄重，便听见一道急切的脚步声由远及近，伴随着衣袍摩擦的声响，紧接着，御书房的木门被人用力推开。

凛冬的寒风裹挟着凉意，瞬间涌入门内，吹动了初拾额前碎发，又擦过他的脸颊，割得生疼。

他抬眼，望着来人泛红的眼眶，却不知为何笑了。

【作者有话说】

过年前离开的，过完年回来，一共在外面游历了十三个月，实现了心愿，享过了自由，最后还是遵从内心，回到爱的人身边。

还有不能有子嗣，收养宗室孩子这个，是太子早就想好了的。赌的就是初拾的心软，只有自己回来才不会再走