信蜂说：“你的身份也会出现调动，研究所来的次数会少一点。”

兰斯半睁开眼。

“现在有个活给你。”信蜂又换了个粗里粗气的声线，“人手不够了哈，体谅一下。”

他语速很快：“第六区主干路发现狙击手出没，劳烦您走一趟。”

“对了，”信蜂道，“为了确保你们两天之内能结婚，我给你准备了点小礼物，已经放到你大衣兜里了，别忘了给人家啊。”

通话切断，办公室恢复一如既往的宁静。

兰斯抬头看向洁白明亮的天花板，眨眼后起身，走向门口，拿上黑色大衣，门在身后自动关闭。

他没耽误时间，径直来到资料上显示的废弃矮楼。

——公共阳台的位置，一道极淡的拖痕引起他的注意。

阳台常年暴露在外，风沙、落叶积累得很厚，在这上面放点东西，痕迹就会异常明显。不过对方也是专业的，虽然“干洗”做得有瑕疵，不仔细看也看不出来。

可能是大提琴的琴盒，他在心里静静猜测。

兰斯抬起右手，掩在耳廓，低声道：“发现异常，没见到弹壳，应该走远了。”

寒风宛若一道哭声从耳边划过，一句女音严肃回应道：“收到，任务结束，辛苦您长官。”

兰斯垂下手，走到阳台边缘，他站在拖痕处，望向对面破旧的筒子楼，他的视线定格在一扇窗户上，完好无损，里面人影模糊。

微弱的光线从眼镜片上一闪而过。

——怕不是还没开枪就撤了。

脚步踩在落叶上，带出几道响。

“咔嚓”

“咔嚓”

妇人的目光惊诧地看向艾林。

玻璃水杯躺在地面，碎成不规则的尖锐形状。

她急促喘了几口气，眼神飘忽不定地四下转动，泛白的手指拧在一起，整个人被巨大的恐惧包围。

艾林平静地看着她，道：“真是不好意思。”

妇人强笑道：“没关系，我一会儿收拾。”

“我想我已经知道您的答案了。”艾林站起身，压低帽子，“祝您生活愉快。”

他以最快的速度走出房门，转弯，下楼。楼道里令人作呕的烂菜味不断刺激艾林的神经，他的心跳得都快飞出去了。

——有人要杀他！

光点，那个瞄准他的光点，根本不是错觉。

他掩住纳米芯片，轻唤了几声：“乔塔，你在吗？”

沉默持续了三秒。

无人应答。

艾林取下芯片，随手扔掉，他面色沉重地撕下那张纳米面具，也扔在一旁，东西落地的瞬间，化成一摊液体。

亚麻色的发尾垂在胸前，艾林脱下那件厚重的夹克，夹在臂弯里，白色衬衫的后背湿了一大片。

他低头走了很久，经过一个室外烧炭的煤炉。

火光冲天，寒冷的空气在火苗的蒸烤下扭曲，周围不少人围在一起抽烟。

他们靠着阴冷、深红色的墙壁，烟雾缭绕。

在一阵哄闹声，艾林倏然停下脚步。

劫后余生并没有什么喜悦，他反而想通了一个残忍的事实。

从始至终，接受忠诚测试的人都不是那个可怜的妇人，而是他自己。

她利用自己对她的同情，一步步瓦解他的内心防线，像一个苦涩的陷阱，他差点深陷其中。

转盘小队，金利克，乔塔，梅卡……在这个地方，有些东西比暴力远可怕无数倍。

他想起妇人的问题：“如果您的双手会染上鲜血，您还会继续为西联效力致死吗？”

答案是……不。

不管怎么样，这个身体已经不再是那个符合组织价值观的3824，艾林没有任何效力的想法，他只是想带着这具身体活下去，用尽一切办法活下去。

走出巷子，街道上人来人往。

艾林倏然蹲下身，一阵剧烈的头疼打断他的思绪。

他瞳孔一缩，大脑里像是有东西要呼之欲出。

下一刻，一件宽厚的黑色大衣盖到他身上。

“你还好吗？”熟悉的声音从身边传来。