艾林：“……扔了就行。”

他又问：“你早就发现了，为什么还故意让我听到？”

古董车拐了一个弯，紧接着路上的随行车辆也减少许多。

“你已经说了，我故意的。”兰斯支起手臂，思考了三秒，道，“艾林，你来西联是为了什么？”

艾林抿了抿嘴唇。

这个节骨眼上，他总不能还装出一副天真的样子，说是因为担心兰斯……

是时候该坦白了。

“我需要知道一些事情。”他说。

兰斯平静道：“什么事情，和工业区有关系吗？”

他的声音毫无波澜，似乎就和他的眼睛一样，冰冷的湖水，足以浇灭一团仓皇之火。

“也许吧。”艾林冷静下来，“还记得那封恐吓信吗？”

兰斯转头看向他。

艾林目视前方：“送信的是隔壁邻居，已经死了的那个。但他不是我杀死的，有人早就开始利用他监视我——或者是我们的一举一动，可就在我问他那个人是谁的时候，子弹打破了玻璃……他被一枪毙命。”

窗外城市的景象逐渐后退，周边变得空旷，天色也彻底暗了下来。

路灯照进车里，阴冷的白光一节节地闪烁。

艾林继续说：“第二天我碰到另一个邻居，她告诉我昨晚看到一道白影在对面那间屋子晃来晃去，我觉得不对劲，于是又进去看了一圈——”

“挂钟里有一个摄像头，估计房间里不止一个。”他陷入回忆，“那个人想要消除自己的痕迹，但我觉得他是故意留下的线索……然后我查到了他的坐标。”

兰斯轻挑了一下眉：“在工业区？”

艾林侧脸看了他一眼：“第九工业区。”

“知道具体位置吗？”

“还不清楚。”

“我和你一起去。”

“我不同意。”

就在这时，前方的卡车停了下来。

兰斯微蹙着眉，道：“你不同意也得同意。”

审查官有序地从车上下来，排成队列。

其中一个黑色制服停下脚步，顺着刺眼的车灯看了一眼后面，然后径直向着车辆走去。

艾林呼吸一滞：“事先告诉你，我可不知道会发生什么。”

兰斯放下手臂：“你应该已经做好了最坏的打算。”

也对。

不过就是一死。

艾林最后看了兰斯一眼，随后打开车门，下车。

审查官迎面而来，语气严肃：“准备好了就让博士下车。”

艾林点头：“明白，长官！”

强风吹动着衣摆。

艾林绕过车身，来到副驾驶旁，打开车门，低声道：“博士，可以下车了。”

呜呜的风声穿过耳畔，雪沙弥漫。

在夜晚，近似一种可怕的诅咒。

兰斯抬头看他，推了一下眼镜。

艾林极短促地和他眼神交换，随后侧过身，等他下车后关上车门。

黑色的队伍向前走去。

艾林对兰斯说：“您请。”

兰斯微微点头，侧身而过，走在人群后面。

艾林和刚才那位长官分别站在他两侧。

路旁的幢幢黑影引起艾林的注意，上面堆积着各种工业废料，瓦砾，铁片，俨然一片废墟的模样。

这里就是工业区。

本该是繁荣的景象，却如此混乱、破败。就像远处的城市那样。

这条路并不长。

但因为风雪的缘故，他们走了很久才看到前方出现巨大的建筑物，被生锈的铁丝网和守卫严密隔绝在外。

再走进一些，能看到上面缠绕着细长复杂的阴影。

——是管道。

“停止前进！”

前方传来一个声音。

“请出示证件！”

艾林不知道领队审查官是谁，以他现在的处境，也不好分神去查看。

但就像金利克所说的，既然是总统下发的许可，是机密文件，绝不能轻易交给别人，那么，领队的只能是格洛什。

不出片刻，布满铁丝网的大门打开，队伍继续前进。

守卫退开一步，眼里闪过一丝恨意。

视野又清晰了许多。

四下尽是断壁残垣，厚厚的积雪落在上面，看上去已经很久都没有人来过。

队伍走进一个坑洞，和计划的一样，审查官们迅速分散开，在室内外开展探索活动。他们戴上手套，防毒面具，拿着试管、真空袋，生疏地从废墟中提取物质。

等空轨竣工，研究所就有权提出自己的要求。

现在，只是事先考察。

一切都符合道理。

因此，兰斯就成了一个资源检阅员。

只不过，没人敢来问他的意见。起码目前是这样。