兰斯注视着他，仿佛陷入回忆。

“抱歉提到这事，”霍伯特摆了一下手，“但作为幸存者，我和切尔森一个意见。”

空气静了一秒，兰斯问：“您为什么答应那个计划？”

霍伯特看向兰斯的眼睛，道：“查尔斯说会告诉我一件事。”

“和切尔森有关系？”

“不。是和总统有关的事情。”

兰斯一愣，蹙了一下眉，不过很快便舒展开。

“不觉得意外吗？”霍伯特挑了一下眉。

兰斯冷冷道：“意料之中。”

他继续说：“您肯定想到了这个计划所造成的后果。”

霍伯特垂眼看向桌子上的试剂。

“说不定，第二个安息日就要来了。”兰斯轻轻道。

谈话到此为止。

兰斯离开霍伯特的房间，刚打开客室的门，就看到屋里一片黑暗。

窗外透进稀薄的月光，艾林背身站在窗前。

关门，他出声问：“在看什么？”

艾林转头看了他一眼，又转回去，道：“天空。”

他补充：“空轨已经开始修了。”

兰斯站在艾林旁边，仰头道：“为期四天，照这个速度，可能会提前。”

阴沉的夜空，市政府的方向，一条银色的轨道已经开始向外延伸，依稀可见轨道上机器人活动的影子。

如此危险的高空作业，轮不到人类来做。

艾林望向那里，对兰斯说：“你见过威廉总统吗？”

兰斯似乎不太在意：“前几年表彰会上见过。”

“长什么样？”

“很瘦，走路很慢。”

“他多大？”

“四十多岁。”

艾林停顿一秒，兰斯接着问：“问他干什么？”

艾林把发生在盥洗室的事情告诉兰斯。

兰斯听后，思考片刻，道：“你怀疑工业区的‘幽灵’是威廉。”

“很有可能。”艾林并不确定，毕竟只是一个猜想，“你和霍伯特谈什么了？”

兰斯转身看向他：“霍伯特答应科技公司的计划，是因为查尔斯说要告诉一个关于总统的秘密。”

艾林有些惊喜道：“信息对上了，不是吗？”

兰斯低低地“嗯”了一声。

然后，他们静静站在彼此旁边，抬头看向天空。

月亮渐渐隐藏在云雾里，有点看不清究竟是不是在下雪。

艾林突然问：“我想……跟你合作。”

兰斯斜靠在对面墙壁，笑了一下：“我要是拒绝呢？”

“那我就举报你。”艾林抿了一下嘴唇，“拒绝无效。”

兰斯调笑道：“真够霸道的，艾林。”

“习惯就好。”艾林扬起嘴角。

兰斯不再说话，只是静静地看着他，眼神在单薄的月光下竟变得柔和。

艾林微微一愣，好像黑暗中只剩下这一双浅淡的眼睛。

他潜意识觉得自己好像看过这个画面。

片刻，艾林张了张嘴，有些不知道怎么说出口。

“你……我们是不是之前……”

就在这时，外面传来一声惊悚的尖叫。

房间内有半秒的沉默。

艾林呆呆地和兰斯对视一眼，迅速打开房门。

脚步声纷杂，几名审查官快速从面前跑过。

接着，过道上的门纷纷打开，要员们探出脑袋，看向审查官前往的方向。

艾林和兰斯从房间出来，跟在审查官后面。

他们停在不远处的房间门口。

那扇深棕色的木门大敞，依稀可以听到女人的哭声。

下一秒，屋内——近在眼前的屋内，再次响起一声尖叫。

走廊上所有的房门都打开了，每个人都皱紧眉头盯着叫声的来源。

空气瞬间凝滞。

半晌，一个审查官认出兰斯，向他行礼，道：“拉多克博士，打扰到您了。”

兰斯对他的礼貌不予理睬，问：“发生什么事？”

这个节骨眼上，无论发生什么，这声不合时宜的尖叫都足够引人注目。

“是……”审查官有些为难地看了一眼屋内。

兰斯耐心地注视着他。

“是某位少校夫人，据说她看到窗外飞过来一只黑鸟，然后变成了自己的鬼魂。”审查官道，“她一直强调亲眼所见，但您看到了……”

他侧过身，好像是要让兰斯看得更清楚一些。

艾林贴在兰斯身后，探头向里望去。

一个女人穿着白色睡裙，外面披了一件大衣，靠在男人怀里，嘴里嘟嘟囔囔正说着什么。从她的神情来看，一定是被吓坏了。

女人似乎察觉到什么，缓缓抬眼，侧过头看去。

这种打探的目光显然很不得体。