夙婴脚底生根，面无表情地盯着崭新的墓碑，未干的朱砂随着春雨肆意流淌，模糊了原本的字迹。

夙婴指尖微动，一缕白光隐没在这座新生的坟茔间，朱砂逆流回原处，描绘出清晰名讳，雨水落至坟茔前便逸散成薄雾，宛若有人于上方擎起无形的伞。

翠鸟精疯狂尖鸣，传来的讯息在雾蒙蒙的雨水中失了真切。

‘蛟庙！老祖宗，去蛟庙——’

是啊，蛟庙，他和沈栖迟缘起之处，他该去看看的。

苍穹云阵翻腾，阴翳间隐现龙蛇之形，两妖移形至蛟庙前，夙婴抬起头，惊觉这座他数年未曾造访的旧庙不知何时被翻了新，香火旺盛不似往日，高台之上蛟像双瞳炯炯有神，不复灰暗。

倏地，九霄雷鸣乍响，一道惊雷猛然落下，擦过夙婴足尖。翠鸟精魂飞胆裂，终于松开叼住夙婴衣角的尖喙，惊慌失措往庙内飞去。

第二道惊雷落下，夙婴轰然跪倒在地，却仍怔怔仰头望着蛟像无悲无喜的双瞳。

蛟像下多出两道模糊的石影，翠鸟精立于一道石影上，浑身翎羽倒立，支棱着脑袋看着他，尖喙张合叽叽喳喳叫着什么，却一句都传不到夙婴耳中。

夙婴眼珠转动，另一道石影上，粉衫姑娘坐于其上，歪头瞧着庙外的一切。

第三道惊雷落下，夙婴周身血液崩腾，骨骸俱裂。

第四道，第五道……

夙婴终于抬头，方觉漫天惊雷皆直冲他而来。

他不为所动，庞大的真身不受控制地显形，却似具空壳匍匐于地。

沈栖迟说过要顺应天理，如今天理也不忍瞧见他与沈栖迟的别离，要落下雷收走他。

夙婴疲倦地阖上眼，沈栖迟说过的每字每句却开始悠然回响。

“顺应天理，抗争天理，不要躲避天理。”

天理？天理为何物？

天理要他之爱侣离他而去，天理要人妖殊途，天理要他余生都在苦涩的春雨中度过。

天理要他的命，要他胆怯，要他屈服，要他就此死去；要他堕入阴曹地府，于几日之隔后追上沈栖迟，目睹沈栖迟的失望、痛苦、自责。

天理要他之爱侣死后仍不得安宁。

“夙婴，我此生有许多憾事无能为力。”

沈栖迟的憾事是什么？

是他年少得志，如昙花般绚烂后转瞬即逝，坠入黎明遥遥无期的永夜；是他为民请命，树功立业，却招致灭门之灾，背负深仇大恨；是他泣血枕戈，助登九五，位极人臣后不复年少之志；是他心灰意懒，仍怀忧国恤民之心，只能撰书托志。

是他一生无法兑现的沈氏祖训，与无疾而终的平生之志。

“阿婴，不要害怕已经发生的事，不要沉沦于往事畏缩不前。我在这里，始终和南抚山的土地一起。”

“阿婴，不要怕。”

夙婴睁开眼。

天理要他死，他便与天理争上一争。沈栖迟生平未竟之志，他便替他瞧上一瞧，瞧瞧苍天之下众生是否值得他尽付平生之志。

雷劫持续三天三夜，雷火灼得大蛇鳞甲翻卷，额间却绽出金纹，生出双角，妖丹在腹腔碎裂的声音清越如磬。最后一道九霄神雷贯顶而下，大蛇忽而昂首吞没雷光，霎时间百骸寸寸断裂，劫火喷涌，却烧尽所有妖气。断骨重塑，焦黑鳞甲簌簌脱落，新生的绀色鳞片在月色下流光溢彩。

少时，雷云散尽，妖蛇彻底修成蛟身。

脱胎换骨，种种情欲如朝露遇晞，所有未释悲喜随之烟消云散。

蛟灵回眸望了一眼蛟庙，遁入大江，藏形而去。

“你已经看到结果了，沈先生，这下可以随我们安心回去了吧。”

雷劫自成结界，将蛟庙隔绝于外。庙宇门前，三鬼一魂默立良久，白无常抱着勾魂链，目光从庙内蛟像座下侍立两侧的花鸟石像一掠而过，落到勾魂链另一端的魂灵身上。

蛟灵最后投来的一眼古井无波，沈栖迟怅然若失。

“功德无量啊，沈先生。”鬼吏丁意味深长。

黑无常扫了他一眼，后者识趣闭上嘴，为新亡的魂灵留出一方清净之地。

沈栖迟默然垂眸，率先往鬼门关而去。

黑白无常相视一眼，一甩锁链，在前引路。鬼吏丁抱臂跟上。行至路穷，鬼门洞开，三鬼一魂踏足黄泉，两岸曼珠沙华如血铺陈。

身后关门渐隐，自此阴阳永隔，世间再不可见。

南蛮有蛟，栖于渊渎。昔有山氓于南抚断崖偶窥其形，能作云雨，显灵呈瑞，疗人疾疴，入梦示警。土人奉为山水守护，尊曰“灵蛟”。

江浒故有祠宇，民往祀焉，祷求休咎。蛟明曲直，司赏罚，善愿则偿，恶欲则儆。土人感其灵验，世代奉信不辍。

又千年，蛟得雷化龙，腾空而去。

风雷既歇，龙晓前世今生，大恸，凡间大雨。

【完】

作者有话说：