起初行人匆匆，少有人驻足。大家也不急，耐心守着炉子，锅里水汽袅袅升起。

过了一会儿，有个带着孩子的妇人经过，孩子指着元宵，“娘，元宵！”

妇人停下脚步，看了看，“怎么卖？”

秦氏忙笑着招呼，“芝麻、花生、豆沙的都是三文钱两个，果仁的两文钱一个，都是今儿现做的，馅足，糖桂花免费添。”

糯米粉和糖精贵，加上元宵挺大一个，这价钱不算太贵。

妇人看了看那白白胖胖、摆得整齐的元宵，又见秦氏收拾得干净利落，锅碗都清爽，便道：“那来四个芝麻，和四个花生的，分开装。”

“好嘞！”秦氏利落地掀开白布，从对应的篮子里数出元宵，小心滑入已沸腾的水中。用长竹筷轻轻拨动，防止粘底。

舒乔在一旁帮着照看炉火，舒小临递碗勺，舒小圆则收钱找零。程凌站在稍外侧，留意着人流和摊子。

不多时，元宵浮起，变得晶莹饱满。秦氏捞起，分装两碗，每碗浇上一点糖桂花，香气顿时飘散开来。

那妇人接过，先喂了孩子一个。孩子烫得直吹气，却吃得眼睛眯起，“甜！香！”

妇人自己也尝了一个，点头，“嗯，芝麻磨得细，糖也适中，不腻。”

这第一单生意成了，像是开了个好头。许是那母子的品尝吸引了注意，加上渐渐到了晚饭时分，出来逛的人多了，也想着买些热食，摊子前慢慢围拢了些人。

“给我来四个豆沙的！”

“我要两个芝麻两个花生。”

“果仁的尝尝，来两个！”

秦氏手下不停，一边煮元宵，一边应答，忙而不乱。

舒乔帮着数元宵、递碗，舒小圆收钱算账越来越熟练，舒小临则把用过的碗勺收到旁边木桶里，随时用水擦洗。

程凌见秦氏一直站着煮，便接过长筷，“娘，您坐会儿，我来煮一阵。”

秦氏确实有些腰酸，便让开位置，程凌虽话少，但动作沉稳仔细，火候掌握得刚好，煮出的元宵个个圆润不破。

天色渐渐向晚，街边的灯笼逐一亮起，暖红的光晕染着暮色，节日的气氛愈发浓烈。

摊子前的客人络绎不绝，两大篮元宵以肉眼可见的速度减少。

舒乔趁着空隙，转头望向远处主街的方向。

那里已是灯火通明，人声鼎沸，各色花灯的光芒映亮了半片天空，隐约还能听到锣鼓和丝竹声。他心里也雀跃起来，对晚上的灯会充满期待。

最后一缕天光消失时，两大篮元宵终于见底。只剩下不到二十个，秦氏索性不再卖，煮了自家分吃，当是晚饭。

就着摊位，一家人捧着热乎乎的元宵碗，吃得香甜。

忙了一下午，虽然腿脚酸，但看着空了的篮子和鼓起来的钱袋，心里都充盈着收获的喜悦。

“卖得真快！”舒小圆小口吹着元宵，脸上红扑扑的，不知是炉火烤的，还是兴奋的。

“是啊，比预想的好。”秦氏脸上笑容深了些，“刨去本钱，净赚了不少呢，多亏你们来帮忙。”

“娘说哪里话，一家人就该互相帮衬。”舒乔吃完最后一个元宵，满足地舒了口气。

芝麻馅香醇，花生馅浓郁，豆沙馅细腻，果仁馅香脆，每种都好吃。

收拾好摊子，将家伙什暂时寄放在相熟的街坊铺子里。

一家人很快融入熙攘的人流，舒乔和程凌手牵着手，朝着最明亮热闹处走去。

作者有话说：

主街上，灯火如海，人潮涌动。

两侧商铺的屋檐下搭起了竹架，挂满各式各样的花灯——圆润的宫灯、精致的走马灯、栩栩如生的生肖灯、荷花灯、鲤鱼灯……形态各异，色彩斑斓，将整条街映照得如同白昼。

灯下人影摩肩接踵，笑语喧哗不绝于耳，其间混合着糖葫芦、炸糕与热梨汤等各种香气，交织出元宵夜独有的热闹滋味。

一家人起初还走在一起，但舒小临和舒小圆得了零钱，心早就飞向了路旁各色有趣的摊子上，不一会儿便钻入人群，不见了踪影。

秦氏望着两个孩子在人群中忽隐忽现的背影，终究不太放心，轻叹一声，对他们道：“我还是跟过去瞧瞧，这两只皮猴儿，一玩起来就忘形。乔哥儿，凌小子，你们自己逛逛，记得留意时辰，莫耽误了同村里人汇合。”

舒乔目光从远处收回来，应道：“哎，知道了。”

周遭喧闹，舒乔却觉得耳边清净了几分。

晚饭吃的元宵虽甜暖，但走了这一阵，看了一路热闹，晚风一吹，肚里仿佛又空了些。他鼻尖动了动，忽然被一股熟悉的焦香气味勾住了。

“阿凌，你闻到没？好香。”他拽了拽程凌的袖子，眼睛亮亮地循着香气望去。

程凌也闻到了，视线扫过周围的摊子，“像是炸年糕。”他护着舒乔，顺着人流与香气，轻易便找到了源头。

街角避风处，一个支着油