找个信得过的仵作过来。”

春华忙应下，转身出去。

钟嘉柔交代武夫：“这些人如此作恶，必有背景，恐怕今夜势要寻到两人。你们去路上伏着，若有形迹可疑之人尾随查看，摸到他们来处最好。如今不知他们身份，切莫露了我们两府的底。”

领头的武夫钟帆拱手，忙带人出去。

“陈香苗在何处？”

秋月：“已押在院中。”

钟嘉柔起身行出房门，吩咐秋月：“你留下陪明月。”

院中几名家奴押着一个妙龄女子，正是陈香苗。因陈香苗拒不服从，身上便被绑了绳索。她五官还算秀气，但一双眼睛尖利，带着几分攻击，冷眼训斥众人。

钟嘉柔的出现让陈香苗失魂了半晌，一双尖利的眸子里似有惊艳，又似嫉恨。

钟嘉柔坐在李阿婆抬出的扶手椅上，夜风惊扰，让她的声音都和这凉夜一样寒冷几分：“你是何人。”

陈香苗微愣，恼道：“你既绑了我还问我是何人，我就知道你是故意的！你当着我阿姊和越哥的面装温柔好人，现下待我这么冷漠……”

“我在问你话。”钟嘉柔打断陈香苗，“你是何人。”

钟嘉柔待人接物一向温和，少有动怒，她真正动怒话会说得很少，也不显怒容，玉面平静，让人看不出她在发怒，但却让人觉得彷佛是窥见晴天阴云笼罩，暴雨即将覆城。

陈香苗被钟嘉柔气势震慑几分，被绑着终是羞耻，她只能昂起头给自己抬高点气势：“我是阳平侯府大少夫人陈氏的亲妹妹！陈香苗！我阿姊乃侯府长媳，你不过是刚入府的新妇，长嫂如母，你竟连长嫂的亲妹都敢绑！你还不给快给我松绑！”

目无规矩，自私狂妄。

短短两句接触，钟嘉柔已知些这香苗姑娘的底，冷声道：“你在戚家田庄任何职？”

陈香苗被这话问住了。

虽然陈香兰让她管了城南的田庄，但城南的管事也不算是她，她每日也不干什么活儿，除了化妆打扮便是使唤田庄家奴，听几个机灵姑娘的捧。

陈香兰挺胸抬头：“我是副管事！”

钟嘉柔：“跪下。”

陈香苗一愣，还容不得她的“不”说出口，李阿婆和几个妇人踹了陈香苗膝弯，强押着她跪在了钟嘉柔身前。

“我是阳平侯府世子正妻，你既是田庄副手，既犯了错，见了家主理当跪下说话。”

陈香苗张口要辩驳，钟嘉柔不想给她讲废话的机会，冷冽问道：“我城西田庄上的家奴何时轮到你城南庄上的家奴来指派？何人许你这样做事？”

“我不是家奴，我是我阿姊的妹妹！她们不服管教，顶撞我，我怎么就不能指派她们做事？”

还好，陈香苗答的不是钟嘉柔想的最坏的答案，不是陈香兰的意思。

今日害了人命，钟嘉柔断不会允许陈香苗轻易揭过，就算这人跟戚家沾亲带故也不行。

钟嘉柔道：“明月说她没有顶撞你，四处也有人可以作证。”

李阿婆同几个妇人出来作证，说是陈香苗刁难姐妹二人。

钟嘉柔问：“花朝死了，此事与你可有干系？”

陈香苗这才惊惶地摇头，脸上也有些后怕的惨白：“跟我没关系，我绝对不会害她们性命的！我是让她们去城西拉肥了，可我怎会知道她们路上能出事，跟我没关系啊！”

陈香苗后怕地推卸完，忙问：“到底出了什么事啊，谁敢害我们侯府的人啊？我们可是侯府，有功的世爵之家！”

钟嘉柔冷冷望着陈香苗，面前之人一脸小人的惶恐，提到侯府功勋又傲得挺胸。

花朝之死不是陈香苗直接导致，但和她也脱不了干系。

“城南家奴陈香苗越界干涉城西庄上事务，间接害死人命，先罚二十柳条，明日等候发落。”钟嘉柔起身离开院中。

陈香苗嗓音尖利：“你凭什么打我？我阿姊都不会打我！我阿姊是侯府长媳，你个新妇算老几？你夺了她的掌家权还要来谋害我，钟嘉柔，你都是装的！你的温柔善良肯定是装的，越哥知道了不会让你好过的！”

柳条已划破夜风，惊起破空的声响，落在陈香苗身上。

她痛嚎着：“我本来是要嫁给越哥的！本来就是我先和越哥好的，你算老几，你怎么敢打我！”

钟嘉柔还真被这声给定住了，回眸瞧去一眼。

这么个牙尖嘴利，心思毒坏的姑娘，竟还是戚越的相好？

她还以为她这郎君对外对内都愿维护她，给她正妻之尊，人品该是不坏。未想戚越看上过这么一个品性低劣的姑娘。

钟嘉柔觉得烦，音色清冷：“堵住她的嘴，污了庄子。”

这一夜钟嘉柔都在田庄，歇在临时收拾出来的屋中。

春华带来的仵作已在三更时漏夜赶来，仔细验了花朝身上各处伤，证实花朝是死于失血过多，高楼摔伤。

仵作陈有声道：“死者左下肋骨断