柔道，“是因为那日宣乐殿上你为我作证，才累及了婚事。”

钟嘉柔双手叠至眉心，扶身行去女子大礼。

宋亭好眼眶忽然就红了，偏过头，苦笑道：“嘉柔，以前我总同你在暗处比较，我总想着我什么时候胜过你一分，现在你在我身前给我行如此大礼，我竟半分都不觉得高兴了。”

钟嘉柔沉默。

宋亭好让她坐，命婢女取来点茶器具，将茶叶置于炉火中，烘出幽幽茶香，优雅捣茶。

钟嘉柔喝到了一杯醇厚的茶汤。

宋亭好说：“以后我这些高雅的贵女技艺去了那穷乡，恐是也再无用处了。你知道我为何愿意见你么？”

钟嘉柔摇头。

宋亭好白皙的脸颊蔓起一丝苦笑：“我三日后就要出嫁了，偏偏从前与我交好的所有人都不来看我，送别我。只有你来了。”

如今虽然霍兰君已入皇城司狱，但多年势力还在，众人皆知宋亭好是得罪了霍兰君，大家都忌讳着霍兰君背后的大殿下，自然无人敢来送宋亭好。

钟嘉柔抿了抿唇：“是我对不住你。”

“我确实恨你，一开始落得这个下场，我恨透了那日在殿上出言帮你。但我又知道害我至此的人不是你。”宋亭好坐在茶案前，睨着案上炉火静燃，挥手让婢女也退下。

她说：“我们好像都没有赢。”

钟嘉柔知晓宋亭好说的何意，当只作不明，不语。

宋亭好只笑：“你知道我是何时发现你和他的关系么？”

“不是你赢走他的琴那回。是很久很久以前，有一回在宫里，你追着钟淑妃娘娘的小公主从雪地里穿过，他在后面看着你。你们走远了，他上前蹲在你的脚印前笑。我一直以为他高不可攀，清贵如天上谪仙，却不想谪仙会对着雪地里一个脚印傻笑。”

茶汤丝丝弥漫进心间，竟灼痛了喉咙，连同心脏都有些艰涩。钟嘉柔已经很久没有主动去想霍云昭了，可是猛然由人提起，她竟还是会觉得心间一股酸涩难捱。

这是什么时候的事，她完全不知道了。

宋亭好望着她：“不过嘉柔，还是你赢了，戚五郎虽然不如他，可在外至少会护你。而我追了多年的上京贵女的好名声，一朝跌入了泥里，跌得再也翻不起身。”

钟嘉柔道：“我听宛之说起那位书生很是勤奋好学，当时敢跳下水救你也是因为他不懂其中心计，如此看他既有颗善心，又是个思想干净之人。如今京中局势你也知晓，远离京城也不是最坏的事。”

“可我以后还有机会回京么，我自小生在这里，我母亲在这里，我的家族，我的姐妹……”

宋亭好哭了起来，低声啜泣，可又不愿在钟嘉柔面前示弱，便忍着擦掉了眼泪。

钟嘉柔待她情绪稳定了些，对她道：“我很抱歉。”

她将一张两千两的银票放在茶案上。

宋亭好有些愕然。

钟嘉柔：“我知道两千两没办法改变你的人生，但此去路上也能让你松快些。”

宋亭好双唇嗫嚅，想拒绝。

钟嘉柔摇了摇头，冲宋亭好轻轻一笑，希望她收下。

岳宛之帮钟嘉柔打听过，说安乐侯本来有意想用女儿们的婚事为唯一的宝贝儿子铺垫仕途，宋家前头两个女儿都嫁得不算良人。

原本是因皇贵妃喜欢宋亭好的绣工，安乐侯才留了宋亭好到十六岁。如今发生这样的丑事，安乐侯根本没给宋亭好什么嫁妆，还是侯夫人以自己的嫁妆贴补，可到宋亭好手上的也不多。

这两千两若是宋亭好省着些花，是够她在县中富裕些过活，也能撑起郎君念书。

钟嘉柔再朝宋亭好行了个礼，望着眼前少女微红的双眼，退出了阁楼。

走出安乐侯府，迎面而来一股沁凉的风，空气里飘着哪家炸的酥油饼的香气，那油应很舍得放，闻着格外的香。

钟嘉柔莫名有些馋了，也觉心上大石落下。

回到侯府，刘氏拉着她叮嘱在外安心调养，又给她准备了很多自家的腊肉、菜干，大米。

戚越已告诉阖府钟嘉柔身体不好，要以温泉水调理身子。

刘氏本想把周妪差去服侍钟嘉柔，被戚越拒绝，他如今是世子，刘氏也听他的，未再安排人手同钟嘉柔去。

钟嘉柔将府中内务交由陈香兰与二嫂李盼儿打理，又唤来萍娘，仔细嘱咐她离开后戚越的饮食起居。

不过她也猜到戚越若在外忙碌，恐也不会经常在府中落脚。

钟嘉柔将钟帆的妻子巧娘调回玉清苑，嘱咐巧娘仔细着些院中的情况。

“夫人尽管放心，奴婢万分晓得！”巧娘心照不宣应下，朴素的面上露出已婚女子那了然于心的私隐。

钟嘉柔也的确是这般想的。

想叫个人将后院盯着，怕此去三个月，戚越会生些别的心思。

她虽不爱他，可他承诺过不纳妾，她自然不希望她离去后戚越身边多出什么女子来。