无怨言。令她很是敬佩。

&esp;&esp;今天是小简爱的受洗日。

&esp;&esp;她接到了牧师夫妇的邀请，便带着谭妮和一马车的礼物，赶往牛津郡。

&esp;&esp;往常她都会盼望这样的庆祝活动，可过去的几周对她来说很难熬。圣诞节过后不久大地就开始解冻，雪变成了不可爱的雨，整个世界犹如用水浸泡过的灰色蘑菇。

&esp;&esp;临走前，她给远在白厅的维恩送去一封信，交代了自己的去向。怕他为了寻找自己再次大费周章——至少，让他知道自己平安。

&esp;&esp;离开伦敦后，窗外的景物渐渐变得丰富起来，灰蒙蒙的市镇向后倒退，田野在雨雾中渐渐展开。

&esp;&esp;她开始有条不紊地安排起旅途生活——从手提包里拿出小靠枕，放在膝盖上，整齐地盖住两腿，舒舒服服地坐着。一只雌鹰悠然鼓动两翼，在远处树林上空高高飞过。

&esp;&esp;出了树林，面前便展开一片广阔平坦的绿色田野，没有高大的烟囱和腾腾的烟雾，只有洼地上还留着一块块正在融化的残雪。

&esp;&esp;车窗外透进来些许温暖而新鲜的、带雪味的空气。她和谭妮两人兴致勃勃地欣赏着每一棵树皮上长着的青苔。

&esp;&esp;到达牛津郡后。

&esp;&esp;她们在一家高级旅馆住下。

&esp;&esp;旅馆是花园洋房式的。谭妮单独住在楼下，她住在楼上有四间房的大套间里。

&esp;&esp;到达那天，她们参观了这里的大学。这里的大学历史悠久，风景如画，街道十分气派。

&esp;&esp;美丽的伊西斯河蜿蜒流过青翠的草地和牧场，河面逐渐开阔，倒映出参天古树环抱中鳞次栉比的高塔，以及尖顶或圆顶的房屋建筑 。

&esp;&esp;久负盛名的布伦海姆宫就在不远处。

&esp;&esp;下午四点，她准时赶到教堂。

&esp;&esp;天气严寒，却意外地晴朗。

&esp;&esp;教堂花园里的老桦树，枝叶扶疏，平坦的车道两旁驻立着几个雕花小木屋。

&esp;&esp;她坐着出租马车，停在教堂入口处和打扫得干干净净的甬道上。阳光灿烂，将一切都镀上一层薄薄的金色。

&esp;&esp;灰色的石灰岩教堂，墙壁华丽而古老，里面灯火辉煌，传来唱诗班的声音。

&esp;&esp;她注意到不远处有一片广阔树林，里面是用白色栅栏围起的跑马场。

&esp;&esp;还有那更远的地方，隐约可见古老的宫殿式别墅的屋顶。

&esp;&esp;爱牧师站在教堂门口，服装整洁，帽子被阳光照得闪闪发亮。

&esp;&esp;见到她的马车，他脱下羊皮帽，沿着石级磨损的台阶矫捷地跑下来。

&esp;&esp;那张被制服的绣花领子托住的脸，和颜悦色，带着再见的欣喜。

&esp;&esp;“伯莎小姐，您到底来啦！”

&esp;&esp;他长条个子，戴着一副眼镜，黑发短短地贴在额前。深蓝色上衣，白色裤子——裤子由于两腿太瘦而现出异样的褶裥。

&esp;&esp;对方热情地迎接了她。

&esp;&esp;只看见她短面网下的红唇，露出那种对任何人一视同仁的亲切而冷淡的微笑，“爱先生，很高兴见到您这么愉快。”

&esp;&esp;对方走近她的时候，注意到她投向远方的视线，文雅的青年牧师顺着她的目光望去，微微一笑，主动为她解惑。

&esp;&esp;“您刚刚在看那边的房子吧？”

&esp;&esp;他抬起手臂，指向教堂彩绘玻璃窗外那片沐浴在午后阳光下的原野。

&esp;&esp;“这一片都是贵族的土地，包括这座教堂。”

&esp;&esp;他的语气平和，带着乡间牧师特有的从容，“您瞧，远处那白金色的建筑群，就是鼎鼎大名的布伦海姆宫。从这里放眼望去的整片区域，都是帕默斯顿家族的领地。”

&esp;&esp;他顿了顿，目光中流露出一丝对古老家族的敬意。

&esp;&esp;“而布伦海姆宫，也就是现任家主、当今首相大人小时候住过的地方——”

&esp;&esp;听到这里，她的睫毛轻轻颤动了一下。

&esp;&esp;她没有说话，只是将视线投向远方。冬日的阳光斜照在宫殿的廊柱和穹顶上，将那些繁复的石雕装饰镀上一层柔和的光芒。

&esp;&esp;远远望去，那隐藏在树林里的布伦海姆宫庄严而优雅，像是从童话里剪下来的一页