矮坡上，石木匠成功把完整的木料从老桑树的树干里掏了出来，木头做成门枕是一边一块的，他本想直接掏个整块的，后来改了主意，分成了两块，各在不同的地方。

新鲜的木料上面可见道道纹路，见常霄走过来，石木匠赶紧拉着他看。

“你看看，绝不止三十年，这棵树怕是四十年也有嘞。”

常霄按着他所说细细看过，心下有种既能交差又能挣一笔的妥帖，当即笑道：“总算是得了。”

石木匠笑意深深。

“你且再给我几日工夫，好让这湿木头变作能用的木材。”

和石木匠说罢，常霄见汤猎户正在嫌弃地看疯狂抖毛甩水的猎狗，他不禁笑了笑，走过去后拿出手里的石头给汤猎户看。

汤猎户瞄了一眼，再看向常霄的眼神里带着点意外，像是没料到常霄会主动拿出来。

“刚刚在水边翻石头，本想给家里乌龟找几块垫脚的，竟是翻出一块模样不同的，想来汤大哥常在山中，该是识得，不知这是块什么石头，拿去山下，能不能换几个嚼用？”

汤猎户不动声色道：“我看看。”

旋即他接过石头，对着光分辨，没多久就还给了常霄。

“你运气好。”

他实话实说，“这估计是块玛瑙石，看个头，能磨一小把珠子，或是做个手把件什么的，至于值多少，得看切开以后的颜色和水头。”

常霄猜到这石头应当是真有点东西，不想原来是玛瑙。

而他的坦诚，也换来了汤猎户的坦诚。

开口前他便想着，如果汤猎户说这石头不值钱，教他丢了，或是引着他交出石头，此人便没什么再来往的价值。

如今看来，还是有几分可靠的。

石木匠闻声而来，见了石头，羡慕极了。

“汤小子没说错，还真是藏了玉的石头嘞，我年轻时也捡过一块，不过比你这个小多了，拿去马桥也换了几百个钱。”

看样子多半是山中溪水上游真有矿脉，不然不会随便一个人都曾捡到过。

常霄掂了两下手中石头，笑道：“看来我今日确是走运，回头进城时，将木料和此石一道出了手，得了钱再来谢二位。”

汤猎户面色一缓，再看向常霄时已不似最初那般冷淡。

下山路上，不单多跟常霄说了不少什么季节采什么山货一类的话，还给常霄挑了两条鱼，外搭几条肥黄鳝。

常霄今日可谓是满载而归，得了木料、石头和溪水鱼不说，还如最初计划里那般，从汤猎户手里买到了晒干的野蘑和野山菜、二斤生黄精、两张灰兔皮。

在乡野间这都不算是贵东西，兔子皮也是皮货里最价廉的，尤其是这两张毛色驳杂，卖不上价，本是汤猎户留着自家用的。

如此，一共花了二百个钱。

灵木（二更合一）

黄精不能生吃，熟制的工序繁琐，需要九蒸九晒，附近山上多产。

听石木匠说，荒年里都是挖这个当粮食充饥的，太平年景里卖去药铺，生的不值钱，熟的又太费时间，且经常被药铺嫌蒸晒得不地道损了药性，因此除了采药人，会专门挖这个来卖的人也不多，大都还是赶着季节，挖个几斤制出来自家人吃，或是逢年过节送个礼，也是拿得出手的。

常霄特地问了如何蒸晒，回家后就先蒸了一道，找地方摊晒开。

他记得上辈子喝过黄精茶，味道不差，直接吃黄精也没什么药味，口感软糯。

曾如意则没吃过，只听说过，也是头一回见生黄精，颇为好奇，上锅蒸的时候还说味道好闻。

“这可是好东西，益气养血，健脾补肾的。”

常霄当初听闻汤猎户手里有黄精，二话没说就要买，也是想到可以给曾如意用。

曾如意则拿石头在灶屋的土墙上划了一道，记下一蒸一晒，免得日子长了记不清。

晚间趁鱼还鲜活，直接烧了来吃，黄鳝还能在水里养几日，倒是不急着杀。

掏出来的鱼内脏单独放在一边，煮熟了可以喂鸡。

两条鱼都是鳜鱼，曾如意直接清蒸了做的，最是鲜美，正好一人一条，吃了个美，饭后又端出下午蒸的核桃糕。

【蒸了两锅，下晌给耿家和颜嫂子那边送了些】

【这一锅尚能放得住几日，咱们慢慢吃】

耿家人多，要送就不能单送四房一家。

原先还要避开三房，不过自从上回徐氏小产后痊愈，承了曾如意一份情后，便挑着常霄在的日子，跟耿三郎登过门，送了一只鸡外加几尺布头，言辞间也算是赔了礼。

大约是怕他们两口子节外生枝，还是卫氏出面给领来的。

常霄没受过他的冷脸，自然不会代曾如意谅解。

但以两家的关系，还需得长久来往着，住在乡间怎能不卖里正家的面子，况且耿三郎夫夫上门赔礼还有里正和曲大娘子的授意。

曾如意不曾回避