&esp;&esp;南国三月已是花团锦簇，芳菲有情，田亩间禾苗茁密，一片青碧，而千里冰封的北疆仍是苦寒苍凉，一眼望去几无人烟。渤海这个昔年的海东盛国，便僻处东北，传十五世享国二百余年，被耶律阿保机攻破后更名东丹国，都城上京更名为天福城1，以长子耶律倍为东丹王。

&esp;&esp;李存礼虽然出身西北沙陀族，但久居膏腴之地，习性与中原人别无二致，此刻初至北国，难免有些不适应，不过想到岐王重托，心头热流刹那间流经全身。

&esp;&esp;耶律倍在听闻中原使者求见之后，便屏退左右，令使者入殿叙话。

&esp;&esp;与耶律倍头一次照面，李存礼心中微觉惊讶。耶律倍锦衣貂裘，文质彬彬，乌黑茂密的头发不做契丹民族常规样式，倒跟中原人学着梳作发髻。不管是为了安抚渤海旧民，还是爱好如此，他的装扮在契丹贵族中绝对算得是特立独行。他的相貌比弟弟尧光更肖似他们的母后，是以面部轮廓细腻许多，嘴唇削薄，微露郁郁之色，在契丹人中是极英俊的面相，但远不如李存礼这等万中无一的美男子。

&esp;&esp;这样一个斯文儒雅的人物，不像契丹贵胄，倒像是中原文人。

&esp;&esp;拥有这样文秀的气质，耶律倍的嘴皮子果然不弱，他缓步走下丹陛，先发制人，“本王听闻李先生昔为晋王座下大将，后转投岐王。不知先生今日，是为哪一位作说客来了？”

&esp;&esp;幻音坊、通文馆、玄冥教这中原三大组织的重要人物成名极早，耶律倍早有耳闻，今日见李存礼如此年轻，心中先存了三分疑虑。他就藩后消息尤其闭塞，不知忠心耿耿的通文馆礼字门门主怎么会变节投岐，言语之间颇有试探之意。

&esp;&esp;李存礼拱手为礼，肃容答：“自然是为我主岐王。”

&esp;&esp;“哦？岐王正与我国交战，她的使臣绕过重围找上了本王……恐怕不太妥当罢？”耶律倍嘴上说着不妥，言语中却一点没有驱逐李存礼的意思，“先生请坐。”

&esp;&esp;李存礼观他神色间颇有不平之意，心中已有了两成胜算。二人坐定后，耶律倍问：“本王与岐王素味平生，今日岐王派遣先生来东丹，所为何事？”

&esp;&esp;李存礼也不知道岐国战场形势确实是一片大好，仅仅是出于对岐王的维护与信赖，装腔作势自得道：“东丹王还不知道罢？贵国大元帅败于岐王之手，数十万士卒溃不成军。”

&esp;&esp;耶律倍一呆，随即哈哈大笑：“不可能，绝对不可能！我二弟天下无敌！2”

&esp;&esp;李存礼但笑不语，神情愈发高深莫测，十分唬人。

&esp;&esp;耶律倍瞧他胜券在握的神态，不似作伪，心头疑云顿起，气势难免衰弱几分，“就算岐王赢了我二弟一次，那也改变不了岐国沦亡的命数。我契丹控弦百万，张袂成阴，即便输了这一次也无损大局，但岐国怕是一次都输不起罢？”

&esp;&esp;岐国的家底确实远不及契丹丰厚，但她们有岐王。

&esp;&esp;李存礼抬袖假作饮茶，掩去眼底淡淡的嘲色。他最是反感和这些个贵族子弟打交道，眼高于顶，目中无人，眼前这个耶律倍被放逐至此，语气中还是满满骄矜的味道。

&esp;&esp;为了岐王的大计，他不得不忍耐。

&esp;&esp;李存礼从容道：“岐国如何，就不劳东丹王费心了。有岐王在，谁也不能越过她轻许岐国命运。东丹王该关心的，应是您自己的前程。”

&esp;&esp;“前程？”耶律倍像是听了个笑话，故作自得道，“先生这话好叫人不解。本王乃是先帝太……长子，在契丹国中一人之下，万人之上，今又受封东丹王，可谓富贵已极，前程无量。”

&esp;&esp;李存礼笑了笑，不信他这一面之词，“前程无量？那东丹王怎么会沦落到这不毛之地来，永远失去了逐鹿天下的机会？”

&esp;&esp;耶律倍勃然大怒：“住口！李先生，我敬你是客，你不要不识好歹！”

&esp;&esp;李存礼怡然道：“储副者，天下之公器，时平则先嫡长，国难则归有功。东丹王以为如何？”他紧紧盯着耶律倍，没错过他脸上一闪而过的愤愤的神态。

&esp;&esp;耶律倍汉化程度很深，对中原的历史有一番了解，知道他说的是李成器将太子之位让与李隆基的故事。可是现在既非国难，也非推让，这皇帝的位置不是他甘愿让与二弟的！

&esp;&esp;他文武双全，不输二弟。当初攻克渤海国，是他最先瞧出了父皇声东击西的深意，献策直奔忽汗城，当记首功。后来他被父皇册立为太子，与尧光手足情深，也想过继位后要好好对待这个弟弟