“我从法师们嘴里听说了你的一些事。”

阿蒂尔德站在阴影里，他无机质的眼眸闪烁着某种你不了解的机械的微光。一丝不苟束在脑后的古铜色毛发老旧地垂在那里，像上了年头的窗帘流苏。他手边闪烁的字幕冷静地显示文字，只是你却能从中读出一丝不该出现的急迫。

“可为什么是你？”

乌利尔在你这边待了两天就回去了，毕竟他还肩负着赚钱的责任。在走之前呜呜咽咽地抱着你撒娇了很久，并向你保证他会赚够足够你挥霍的钱，让你能过上自由自在的生活。而自从上次在实验室的荒唐，麦卡伦迈过那一关后，比以往开朗许多，甚至连嫉妒也懒得遮掩（他之前好像也没怎么遮掩），连带对施奈德都耀武扬威。

他似乎深信施奈德并没有和你有过肌肤之亲，在这场少年暗恋的暗自角力中，是他先胜出一步。

虽然之前并没有和施奈德做到最后一步……但你觉得那些事也不是能轻易当作“什么都没发生”，麦卡伦高兴得有点早。不过你打算把这点深埋心底。

今天本来是来商量和施奈德的合同的，爱神的依附他无能为力，如今约定的期限逼近，要解除那份契约——但情况很快就又变成了“你到底更喜欢谁”。两个人谁也不让谁，掰着手指说你那些对他们的好，听得你面红耳赤。

年轻的小孩根本不懂这是什么样的告白吗？！你也是个有羞耻心的普通人好吗？！

你借口逃出了施奈德的办公室，漫无目的地在常春塔的走廊上散步，想着去找阿蒂尔德好了，这位机器人那样高尚那样优雅，永远都不会让你烦心。

今早你送他出门时，他说今早想去参观实验室吧。但等你到了地方，只见到了从实验室出来的法师，因为你的身份，他们都对你毕恭毕敬，驻足听你的问题。但等你问起阿蒂尔德，他们皱了皱眉，说没看见。

你摸了摸下巴，那他会去哪呢？正思索着，法师中有几个年轻一些的彼此对视，有一个人站了出来。你不认识他，但他明显认识你。

“女士，虽然由我提出比较冒昧，但请您理解，我仅是出于好心——您对阿蒂尔德的态度太尊敬了。机器人是由常春塔创造、贩卖和使用的工具，在机器人禁令实施的今天，它们更是应当被销毁的违禁品……”他犹豫了一会儿：“我是说，您太过亲近机器人，有损您的尊严。”

“……”你沉默了，有一瞬间，你想脱口而出说这不关你的事，但你很快意识到这话语背后潜在的可能性。于是你开口问：“你们对阿蒂尔德也说了同样的话吗？”

这群法师是否也对那位与世无争的机器人做了这样不必要的干涉？

他们在你审视的目光中有些畏惧地退缩了些，毕竟你的身份摆在那里。半晌，那个站出来年轻人苍白地回答：“没有，请您放心，我们不会再做多余的事了。”

你叹了口气，转身离开。

这里找不到阿蒂尔德，那他会去哪了呢？

你去了你们之前一起喝茶的花房。阿蒂尔德在阳光好时会来这边坐坐，但今天他也不在那。图书馆呢？他有时也会泡在里面继续精进他的知识，可管理员告诉你他没来。

找了一圈，你垂头丧气地回到塔里，也没见他在塔下等你。

难道他已经……但施奈德说了还没下销毁他的命令呢！

你心如乱麻地走入直梯，一上午的寻找也让你筋疲力尽，想着回房间先休息一下。直梯的门打开了，你一眼看到高大的机器人沉默地站在你房门前。

咦？他已经回来了？但他怎么上的楼梯？

你快步走过去，等你走近，才发现阿蒂尔德的状况并不好——这个往日都会按照最标准的贵族礼仪打理自己的拟人机器人，今天看起来却一团糟。他原本就老化的纤维头发散开了，原本用于束发的发带不知所踪，那张瓷质的脸上增添出了细小的划痕，而他的衣服也是松松垮垮地系在一起，整个人看起来像是被蹂躏过一番一样。

联系到今天和法师们的交谈，你的心一下悬了起来。

“阿蒂尔德，你被人欺负了吗？！”

见你冲过来检查他的身体，阿蒂尔德愣了一下，他那双娴静的嘴唇错愕地张开，手边的字幕上出现他的字迹：“不、不。阿奎拉大人，请您冷静一下。”

他是坚固的机器人，你抓着他翻来覆去看了一遍，发现他确实没什么明显损伤。

“……”高大的机器人只是任你上下摸索，他在你检查完了之后，才继续在字幕上显示：“阿奎拉大人，我有些话想问你。请到你的房间吧。”

“嗯？好啊。”

你不疑有他，立刻就打开了门：“请进吧，阿蒂尔德。”

阿蒂尔德第一时间内捕捉到了你房间内的香气。比情人的心思更难以捉摸的汗脂、洗发露与衣料熏香混合而成的气味，被他敏锐的嗅觉器官纳入囊中。

他站在那不知道在想什么，片刻后，他回过头来，仿佛下定了决心，他手边的字幕上开始蹦出词句。